Fundamentos de Salud Pública 1 - Biblioteca Facultad de Ciencias ...

los problemas que ellas tratan. Así, los clínicos
estudiarán los problemas relacionados con las
enfermedades individuales que padecen sus
pacientes mediante el método clínico y, en nuestro
caso, aplicaremos el método epidemiológico, que
nos sirve para investigar todos los problemas de
salud que atañen a las comunidades humanas, con
independencia de su etiología.
Método científico
Asumimos como principio metodológico
científico más acertado el dialéctico-materialista
e interpretamos el método científico y el método
epidemiológico como sinónimos, desde diferentes
niveles de actuación.
La única diferencia que puede encontrarse
entre la metodología científica universal, el
llamado método científico y los métodos de las
ciencias particulares no está en sus principios ni
en su concepción general, que son los mismos,
sino radica en el grado de generalización de las
leyes sobre las que se estructura el método y en la
extensión de aquellas que descubre, así como en
las características de las categorías que corresponden
con su objeto de estudio.
La metodología científica contiene las leyes
más generales del movimiento y desarrollo de la
naturaleza, de la sociedad humana y del pensamiento.
Dicho en otros términos, la dialéctica
materialista como doctrina de las leyes más generales
que rigen el desarrollo de todo lo existente
es, al mismo tiempo, un método general de
investigación que adopta una forma específica en
cada ciencia particular.
En toda ciencia se aplican determinados
conceptos o categorías generales de las cuales
ningún científico puede prescindir, pero
circunscritas en el campo de una ciencia especial
estas categorías no abarcan, como es natural, un
estudio polifacético del desarrollo.
Ampliando lo anterior, debe entenderse que
no es posible concebir un científico que
desconozca el significado de esencia y fenómeno,
lo universal y lo general, lo particular y lo singular,
causa y efecto, materia, movimiento, espacio
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y tiempo, por solo citar algunas categorías
filosóficas universales.
No puede esperarse que en la teoría general se
estudien las categorías de cada ciencia particular.
Los economistas aplican las suyas: valor, dinero,
tiempo de trabajo socialmente útil y otras que les
son propias. Los médicos, además de las
categorías generales, deben dominar aquellas
particulares como enfermedad, salud, diagnóstico,
medicamentos y muchas otras específicas de
la medicina, y en el campo de la epidemiología
deben poseer un acertado conocimiento de las
categorías singulares como control, erradicación
o eliminación, cuarentena, epidemia, endemia y
decenas de otras categorías que forman parte de
la teoría de esta rama del saber y del quehacer
médico.
Para descartar toda duda de la relación entre
el método universal y el método epidemiológico,
basaremos nuestro análisis en las palabras del
profesor García Galló, quien al referirse a
cuestiones similares a las que nos ocupan planteó
lo siguiente: «¿Y qué tiene que ver la filosofía con
la psiquiatría, digamos, o con cualquier ciencia
particular?...la dialéctica materialista, la nuestra,
es una ciencia de lo universal, de lo universal,
mientras que la psiquiatría, es una ciencia de lo
particular» (García G, 1978).
En cuanto al método, parte inseparable del
contenido de cada ciencia, podemos repetir: la
dialéctica materialista es el método de lo universal,
mientras el método epidemiológico es el
método de lo particular.
Etapas
En la búsqueda del conocimiento científico
denominamos método científico al camino
seguido para llegar a la verdad, y las etapas que lo
componen son la observación, la hipótesis y la
verificación.
Una y otra vez encontraremos estas
denominaciones en la literatura científica de
diversos países. A continuación exponemos
algunas características del desarrollo de estas
etapas:
- Observación. Puede definirse de manera muy
general, como la captación por nuestros