Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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aterciopelado que cubría el firmamento. “¿Dónde estás?” Buscaba al esposo ausente.
¿Estaría contemplando el mismo cielo? “¿Y dónde tú, hermano?” Tampoco sabía nada
del padre Aldana, aunque sí presentía que ya no lo vería nunca más. Húmedas las
pupilas, volvió al coche para dar reposo a su cuerpo fatigado.
Isabel, luego de pernoctar el domingo en las inmediaciones de la hacienda de
Mojotoro, donde algunos de sus vecinos --por temor a seguir la misma suerte que ella--
no quisieron prestarle ninguna ayuda, salió rumbo a la Villa Imperial de Potosí. Le dolía
la hipocresía de doña Pilar Sarmiento de Losada –a quien siempre había considerado
una amiga--, que se había excusado de hospedarla en su casa, manifestándole que no
disponía de comodidades como las que ella se merecía; doña Pilar estaba tan nerviosa
que miraba a todos lados, como si alguien la asediara, atendiéndola en la puerta de calle,
sin invitarla a ingresar, como lo había hecho siempre; de manera que Isabel no tuvo
más remedio que acomodarse en el coche, sacrificando a los muchachos que se
ofrecieron a dormir en la intemperie. Afortunadamente no hubo amenaza de lluvia,
tampoco hizo frío. En cuanto a la merienda, Antonio y Pedro se privaron de consumir
su parte de los pocos víveres que aún tenían, en beneficio de su ama y Eudolinda. En
verdad, como no esperaban tener ningún contratiempo, se habían provisto de lo
estrictamente necesario en Villa Rosa, sobre todo pensando en la proximidad de
Mojotoro; de ahí que hasta los caballos --que a Isabel le costaron bastante-- tuvieron que
pastar en los alrededores, librados a su suerte, por cuanto había poco pasto en ese lugar.
Su vecino, uno de los Nogales, don Mariano --que se jactaba del poder que tenía con el
resto de sus hermanos en la villa--, como gesto de ayuda le había propuesto a Isabel la
compra de dos de sus caballos, ofreciéndole un precio por demás irrisorio. Isabel,
enfadada por tal descaro, al principio se negó a toda transacción, pero luego, pensando
Página 144 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero