Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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nada, contra la indolencia hostil... Nada, contra la soberbia de esos hombres que quizá
trataban de engañarse creyéndose impugnables o, también, extremadamente débiles.
Afuera se expandía, alrededor de ese grupo de personas –del padre Aldana y de los
comisionados—, la inmensa bóveda de la noche potosina, tan colmada de chispas y de
misterio, de risas y cantos que se perdían barridos por el viento. Así, en esa saturnal
inmensidad, sólo el infinito espacio los envolvía, compartido con la excelsa cumbre del
cerro rico, cuya silueta se perfilaba frente a ellos. A partir de esos días y de esa noche
de vigilia, abierto ya el surco de la muerte, lo que se les venía encima sería imposible de
contener. En cuanto se alejaron los comisionados, los reos fueron recluidos en celdas
separadas, para que cada uno de ellos, a solas, se pusiera bien con Dios. La noche era
más inmensa en ese territorio, como inmensa era la consternación del padre Aldana, no
tanto por Vicente Nieto, que era un anciano que quizá cargaba en la conciencia los actos
de crueldad que había tenido; ni por Paula Sanz, con quien el padre Aldana se hallaba
organizando un albergue para los huérfanos e infantes menesterosos; tampoco por
Córdoba, el valiente y leal militar, sino por haber estado cerca de los asesinos de su
padre. Ahora no sabía qué hacer. Se arrodilló en plena calle, sintiendo la necesidad de
orar para que Dios lo iluminara, indicándole el camino a seguir.
Ese mismo día, cerca de las 12 de la noche:
¿Matar al Gobernador Intendente? ¿Te das cuenta del gusto que uno puede tener
al acabar con la vida de un hombre que hasta hace poco era todopoderoso y que te
hubiera hecho ahorcar por haber dado muerte a un pizarrista?, dice Mariano, terminando
de limpiar su carabina. Mira por el caño y sonríe. Pasa la mano lentamente por el
Página 41 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero