Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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mayoría le acompañara desde territorio argentino, lo cierto es que Pueyrredón les confió
la tarea de cargar los caudales en las mulas, en la Casa de la Moneda, y ahí, entre esos
hombres, estaban, aunque todavía resistidos por sus compañeros de armas, Juan
Altamirano y Mariano Ventura, quienes veían como una bendición su salida de la
Ollería, a donde habían vuelto luego de que las Almanza les dijeran que Eudolinda
había huido. Cuando se enteraron que iban a cargar y escoltar un valioso cargamento en
la casa de los caudales, pensaron que había llegado la oportunidad de su vida.
A las doce de la noche, Pueyrredón mandó a tres de sus comisionados para que
controlasen la tarea de esos hombres, a medida que las mulas iban llegando a la Casa de
la Moneda --al amparo de las sombras, pues todos los farolillos de esas calles se
hallaban apagados; sólo en la Casa de la Moneda las bujías de aceite ardían con pabilo
corto, para que la carga no se extraviara en ese laberinto de corredores--; de pronto,
algunos de los animales de esa recua, al caminar, dejaron escuchar el inconfundible son
de los cencerros, que no habían sido quitados del todo. “¡Oh, suerte fatal!” Roto el
conticinio, Pueyrredón cerró los ojos como esperando que despertaran los moradores de
la villa. Hubo gran alarma entre los comisionados y cuando Pueyrredón, que
supervisaba tal operación iba a estallar en cólera, súbitamente se iluminó una ventana a
la que asomó la gruesa silueta de un hombre, candil en mano. “¡Pilar!”, gritó. “¡Tráeme
los anteojos!” Pueyrredón y sus comisionados contenían la respiración. Las mulas
habían detenido su paso. El hombre se colocaba los lentes, mientras Pueyrredón buscaba
con la mirada a alguien que pudiera lanzarle una daga. “¿Qué lleváis ahí?”, les gritó el
hombre. “¡Lanzadle una daga!”, musitó Pueyrredón, nervioso, mas uno de los
comisionados atinó a decir: “¡Chuño y coca para los mineros!” La silueta continuó un
instante más --que se les hizo eterno a Pueyrredón y sus hombres-- en la ventana y
Página 251 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero