Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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mercadería prácticamente había desaparecido de los depósitos; en los interiores los
muebles estaban sucios y desvencijados; había restos de comida por todas partes. Los
roperos estaban vacíos; las camas deshechas, sin sábanas ni frazadas. Andrés se temía
que algo similar hubiera ocurrido con la casa de hacienda, en Mojotoro, a donde
pensaba ir luego de que se apaciguara la villa. La desaparición de Matos y otras
autoridades le indicaba que esa salida ya se veía venir, más aún con la publicación del
bando que exigía la dotación de mulas de carga, que no eran únicamente, como decían
las autoridades, para los pertrechos bélicos y los soldados que huían de Goyeneche.
Cerca de la plaza, saliendo de la Ollería, el zambo Francisco que buscaba a
Mariano Ventura y Juan Altamirano, de pronto los divisó camino a la Casa de la
Moneda. Se fue tras ellos, temiendo que volvieran a sus andanzas. Había algo extraño
en su prisa cautelosa y en sus miradas hacia atrás. “Estos traman algo turbio”, se dijo.
Los vecinos de la villa, armados de palos, piedras, hondas, cuchillos y algunas armas de
fuego, pasaban por su lado, tras de Pueyrredón. A esa hora ya se distinguían las calles y
las personas que transitaban por ahí, con mayor nitidez. El sol empezaba a salir entre
las montañas. Restos de bosta marcaban el paso de los animales, señalando la ruta que
tomara Pueyrredón; quien, en las afueras, había ordenado a su retaguardia que disparara
contra la gente que los perseguía. Muchos de esos hombres fueron cayendo, pero pronto
aparecían otros para reemplazarlos.
En las inmediaciones de la Casa de la Moneda, las calles habían quedado
desiertas. Cuando Altamirano y Ventura arreaban las mulas, el zambo les salió al
frente, conminándoles a devolver esos caudales. “Son recursos del pueblo”, les repetía
una y otra vez. Altamirano, a un comienzo montó en cólera, pero advirtiendo que por
Página 255 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero