Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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parpadeo luminoso. Se avecinaba la tormenta arrastrando espesos nubarrones. El viento
laceraba las carnes con su gélido aliento, al igual que las piedras que arrojaban los
indios con sus hondas. Espantadas las mulas, dislocaban la ordenada hilera de su
marcha. Se encabritaban y giraban sobre sus adoloridos cascos sin herraduras,
exhalando ahogados relinchos. Algunas caían, quebradas las patas, pero siempre habían
otras bestias que pudieran llevar su valioso cargamento. La caravana avanzaba con
dificultad, por sendas poco definidas. Había que acortar el camino hacia Laba. En medio
de estrechos y tortuosos desfiladeros, desde lo alto, indios y mineros les lanzaban
hondazos y pedregones. Hombres y animales, asustados, se arremolinaban sin encontrar
una rápida salida. “¡Por aquí, carajo!”, gritó el comisionado Roque Quiroga, señalando
un recodo que podría guarecerlos de los hondazos, momentáneamente. Pueyrredón y sus
jinetes de alto mando clavaban las espuelas en los ijares de sus inquietas cabalgaduras.
“¡Fuego! ¡Fuego!”, la ronca voz de Pueyrredón apenas se hacía audible, con el viento
que la disolvía. Intentaban salir de esa trampa a como diera lugar, disparando a cuanto
sombra se movía frente a ellos. La chusma bramaba tras sus huellas. “La esperé de
nuevo y la escarmenté como la vez primera, con sólo la desgracia del alférez don
Gaspar Burgos, que salió contuso en una mano de un golpe de honda, de que ya está
sano. Repetí mi operación de marchar, y aquella maldita chusma, con la facilidad de
gamos se dispersó por los cerros para reunirse en la misma cima, luego que observaba
mis espaldas, me atacaba por tercera vez para ser rechazada como las anteriores, pero
en esta tuve la desgracia de que mi ayudante graduado, don Ignacio Orgás, recibiese
un balazo en la cabeza, de que me aseguran haber muerto ya en Tarija, a donde pude
hacerlo llegar a favor del más prolijo y humano cuidado del físico don Diego
Paroissen, y sin haberlo podido dejar hasta aquella villa, porque en todas partes
quedaba entre enemigos y era cierto su sacrificio. Así seguí por todo el día en esa
Página 259 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero