Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

NoticiasBolivianas.com - El portal de noticias de COMECO
El general Balcarce marchaba taciturno, seguido de una tropa exhausta y
dispersa. Todos se desplazaban a pie, pues los dos únicos caballos que le quedaban
también se los habían llevado los desertores. Nunca se había imaginado que una derrota
pesara tanto en su vida. No era la primera, pero ésta parecía haber acabado en un
desastre no sólo de orden militar, sino que, como persona, se sentía profundamente
angustiado, luego de ver los cadáveres de sus hombres pasados a degüello, y a sus
heridos sin auxilio alguno; así le resultaba imposible continuar con sus proyectos
libertarios, no al menos con los hombres que ahora iba recolectando en su trayecto al
sur, sin saber a ciencia cierta en qué lugar podría reorganizar sus fuerzas. Guardaba en
el bolsillo del pecho el oficio que había escrito a la Junta Provincial de Potosí, en
respuesta a una misiva llena de esperanza y fidelidad para la causa libertaria;
sentimiento patriótico que le producía, en vez de un natural sosiego y confianza en el
futuro, una honda frustración al no haber podido responder a los esfuerzos y
expectativas depositados en su capacidad de mando. Le faltaba redactar algunos puntos
que consideraba importantes en su respuesta y, así que llegaran a una posta, la
concluiría y enviaría a su destino. Nada le había salido bien para contener las
arremetidas de Goyeneche. Quizá porque casi siempre estaba pendiente de las
decisiones del doctor Castelli, quien constantemente se inmiscuía en los asuntos de
orden militar, por cuanto inclusive se había arrogado la facultad de decidir la
incorporación de los nuevos efectivos, sin considerar su procedencia ni condición. No
eran soldados ni lo serían nunca. Balcarce lo supo desde el comienzo, por cuanto no
estaban preparados para obedecer órdenes. Para un buen soldado --según cualquier jefe
militar-- la disciplina era fuente de victoria; pensaba que esos hombres no eran otra
cosa que malhechores que habían buscado refugio e impunidad al amparo de sus tropas.
“Mis fuerzas, sí eran cosa distinta”, pensó orgulloso de la capacidad de lucha de los
Página 172 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero