Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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introduciéndolo por intrincados laberintos oscuros, hasta que, al canto de un gallo
madrugador, tuvieron que salir y acoplarse a la caravana que se había movilizado
lentamente por esas calles. Para fortuna de Pueyrredón el pueblo aún dormía. El
silencio impuesto sólo era interrumpido por las pisadas de las mulas y de los soldados.
A las cinco, todavía a oscuras, la caravana se aproximaba al arrabal del Socavón, con
las últimas casas de la ciudad; de ahí en adelante ya no habría nada que temer y podrían
correr sin pausa, pues estarían fuera de la ciudad. Cuando bordeaban el cerro de plata,
entre las dispersas casitas de los mineros rescatistas, algunas fogatas se extinguían
entre humeantes tizones de leña; más arriba, a un extremo, el socavón de los
carismáticos se hallaba a oscuras.
Ya pronto iban a estar libres del peligro de las calles y de las casas de los
potosinos; unos trancos más, Pueyrredón y sus hombres empezarían a respirar
tranquilos; todo se hallaba en calma, hasta que, en el último recodo, Mariano Ventura y
Juan Altamirano se desprendieron de su grupo, metiéndose en el patio de una casa,
donde dos perros de regular tamaño les salieron al paso, ladrando desaforadamente. Su
dueño, despertado con el alboroto, pensando que podría tratarse de algunos “jucus” o
ladrones de minerales, salió con un pistolón listo para ser disparado. Al correr tras de
las dos sombras que huían, grande fue su sorpresa al ver la tropa de hombres y animales,
que se desplazaba en larga caravana. “¡Pardiez que se llevan los caudales!”, gritó y
disparó su arma al aire, dando la voz de alarma, en veloz carrera con dirección al
pueblo.
Juan Altamirano y Mariano Ventura corrían delante del minero, internándose en
las calles de la villa. A los gritos del minero se abrieron puertas y ventanas, apareciendo
Página 253 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero