Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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ahí podrían aparecer otras personas , se tranquilizó y le dijo que lo que tenían entre
manos era una verdadera fortuna en oro y plata y que bien podían compartirla entre los
tres. “¡No, no; imposible!”, el zambo se opuso terminantemente a cualquier transacción
que no implicara la restitución de esos bienes a la Casa de la Moneda. “¿Te das cuenta
de lo que nos pides?”, se le aproximó Mariano. “Lo que sacamos del almacén del
Maestre no puede compararse con esto”, repuso luego. ¡El almacén! El zambo no supo
qué responder. ¿Todavía lo consideraban su compinche? Después de todo la idea del
robo había sido suya. ¡Oh, Dios! No volvería a caer en nuevas tentaciones. “No
permitiré que se lleven esas mulas”, dijo, resueltamente. “¿Ah, no?”, Altamirano
acarició el guardamano de su sable. “No se llevarán nada”, repitió el zambo. Entonces,
Juan y Mariano no tuvieron otro recurso que sacar sus armas, dispuestos a acabar con la
vida del zambo. “¡Iluso, lanza tus avemarías y apréstate a morir!”, le espetó Altamirano,
casi bufando, con la uña afilada como una navaja; en la otra mano blandía la espada; su
voz sonaba ronca, furiosa. De rato en rato giraba la muñeca, con el pulgar en alto; la
uña, aunque quebrada, todavía infundía temor. Mariano, igualmente con el sable
desenvainado, le pidió al zambo que se apartara y les dejara el paso libre. Ninguno de
los dos estaba dispuesto a perder la oportunidad de salir de la miserable vida que
llevaban. Y así se encontraron otra vez frente a frente los protagonistas de la muerte
del Maestre; sólo que ahora las circunstancias eran diferentes. El zambo ya no les temía;
aunque no usaría la violencia para defenderse, estaba seguro de rendirlos con la
contundencia de sus argumentos. ¡Ay, zambo esclavo! Te habías ubicado en la entrada
de la puerta estrecha y, para transponerla de una vez, debías probar cuán fuerte era tu
intención de redimir a esos hombres. Ya no les temías y, por ello mismo, considerabas
que, estando dispuesto a enfrentarlos, podrías abrir sus corazones, aún cuando ese
intento te costara la vida.
Página 256 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero