Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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sí, me arrepiento!”, chilló a más no poder Altamirano, sintiéndose abrumado por el
dolor que tampoco era mitigado por las voces del coro; del coro que inundaba con sus
arpegios piadosos la caverna. “¡Me arrepiento!”, dijo sometido al fin por el peso de las
manos del maestro. “¡Me arrepiento! ¡Juro que me arrepiento!”, la voz ronca y
balbuciente de Altamirano se diluyó en medio de muchas otras voces, solemnes y
sonoras, que se elevaban a las alturas. “¡No puedo más, no puedo más!”, repetía
sudoroso el mestizo, con los ojos cerrados. “¡Tienes que ser más sincero, terrible
pecador!”: el maestro le recriminaba, sintiendo que su cabeza ardía al contacto de sus
manos. El coro vibraba en los recodos del socavón. “¡Señor, ten piedad de nosotros!”,
suplicaba el maestro, portador del verbo que en ese momento surcaba el ámbito húmedo
de las galerías; suplicaba con serenidad y firmeza, en pos de la divina misericordia que
ahora sí cauterizaba las heridas del enfermo. “¡Oh, Padre amado, gracias en nombre de
Cristo Jesús!”: el maestro había sentido el alivio que buscaba para ese terrible pecador;
inclusive su jaqueca había desaparecido. “¡Gracias!”, lágrimas de felicidad brotaban de
sus ojos. Juan Altamirano sentía como si el rocío le humedeciera la cabeza; su afilada
uña se había incrustado en la otra mano --pues las tenía unidas, apretadas las palmas--,
hasta resquebrajarse. Ya no había dolor. La presión de las manos del maestro le había
aliviado el dolor, en la cabeza, en la frente, en las manos; en la mandíbula que ahora
podía abrir y cerrar sin dificultad; por fin se sentía libre del mortificante dogal que le
impidiera comer y hablar.
manos.
--Levántate --le dijo el maestro--, y da gracias a Dios.
--¿A Dios? A vuestra destreza, diréis maestro– exclamó Juan, besándole las
--¡No, no, insensato! Es Dios quién te alivió. Ahora no peques más.
Página 235 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero