Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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mensaje de paz. En cada quite les decía que, hicieran lo que hicieran él siempre estaría
presente en sus vidas. Sabía que el amor a Dios debía ser activo; que sólo así iría ungido
a su servicio. Sí, él estaba seguro de lo que tenía que hacer. “Hermanos”, jadeó el
zambo, “puedo amaros, a pesar de todo”. “¿Eh, qué? ¿Quieres morir, a manos de los
que amas?”, Juan esbozó una mueca de burla. “¿Acaso no podéis sentir algo de amor ni
siquiera entre vosotros?”, la voz del zambo sonaba contundente y segura, mientras
mantenía la esperanza de que no le flaquearan las fuerzas. Trataba de probarles de que sí
podía amarlos, hicieran lo que hicieran con él. “Puedo...”, repitió. Desde ya con
Mariano era más fácil. Había compartido con él muchas experiencias que podía
considerarlas gratas, hasta antes de la muerte del Maestre. “...amaros”. Sabía que: “El
que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor”, y ese sentimiento ya
empezaba a palpitar en sus entrañas; sentimiento difícil de entender por los que en ese
instante lo consideraban su enemigo. Y así el zambo se dejó transportar por el
enajenado desprendimiento de sí mismo, sin esfuerzo ni temor, por cuanto se
manifestaba libremente, animándole a continuar resistiendo, en procura de cambiar la
actitud proclive al mal de esos hombres, a quienes desde luego había logrado
desconcertar --aunque uno de ellos todavía persistiera en su despropósito--. Juan
Altamirano, volviéndose a su compañero que parecía dispuesto a abandonar la
contienda, exclamó en tono amenazante:
zambo.
--¡Tal parece que procuras no hacerle daño!
--Es que es... muy escurridizo.
--¡Mira, debes atacar así! –y lanzó una estocada profunda que rozó el pecho del
Página 266 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero