Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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sin poder evitarlo, se le vinieron a la memoria las notas de Cornelio Saavedra –que, a
pesar de la animadversión que se tenían con el Secretario de Gobierno, Mariano
Moreno, estaba seguro de que habían sido redactadas por este último--, donde le pedía
más prudencia y dejara el mando del ejército a los militares que lo acompañaban. “¿Se
habrán quejado estos miserables?”, sin embargo todos lo aclamaban a él, nada más que
a él. Frunció el entrecejo y no pudo contener el brote intempestivo de unas lágrimas.
“Gracias, gracias”, farfulló, sintiendo la grandeza de los conquistadores en sus
encanecidas sienes. “¡Hijos de puta, viva el doctor Castelli!”, atronó súbitamente la voz
de un mulato que lucía los galones de sargento. La multitud enmudeció y sólo se dejó
escuchar la risotada de los soldados. El doctor, cortado en ese frenesí de gloria que lo
conmovía, volvió a desplegar nerviosamente el rollo de papel; después de todo, ésa era
la única manera que tenían esos soldados –como muchos otros de inigualable bravura—
para exteriorizar sus sentimientos. “Ilustres...”, empezó a decir, pero los ilustres vecinos
de la villa del cerro más rico del mundo, ofendidos y temerosos de nuevos y peores
agravios, comenzaron a retirarse. “¡Por favor, nobles hijos de esta villa, escuchadme!”,
la suplicante voz de Castelli contuvo a algunos cuantos concurrentes; en realidad a
aquellos que no deseaban aparecer como descorteses a ese pedido que provenía nada
menos que de un eminente miembro de la Junta de Buenos Aires. “Escuchadme, tengo
un mensaje para vosotros”, prosiguió Castelli, sonriendo.
--Ilustrísimos vecinos de esta noble villa de la plata –dijo luego, sacudido por un
súbito frenesí de felicidad--, se han tomado las avenidas a la fuga de los jefes
revolucionarios... –sacó esas palabras de su papel, a duras penas, evidenciando que ya
precisaba del auxilio de unos lentes para sus ojos cansados— a la fuga de los jefes
revolucionarios –repitió— avanzaron nuestras tropas y franqueamos el paso primero a
Página 15 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero