Potosí, mediodía del domingo 25 de noviembre, 1810:

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rendidos, con estrépito, cerca al patio trasero de la casona, donde en una de las
ventanas se encendió la luz.
Viernes 15 de febrero, 1811:
Balcarce dio la orden de buscar las cabalgaduras para ensillarlas cuanto antes.
Varios hombres corrieron hacia la mulada que pacía en una quebrada cercana. Castelli,
que quería convencerse de la magnitud de las fuerzas enemigas, insistió en verlas
personalmente. Si eran numerosas, su estado mayor evaluaría la fuerza con la que
contaban, disponiendo lo más conveniente para contrarrestarlas; así pues, acompañado
de su alférez y algunos jefes de compañía, se dirigió a la loma donde estaban los
centinelas que habían confirmado la presencia del enemigo. A lo lejos, se levantaba una
estela de polvo. Castelli tomó su catalejo. Podía tratarse de un grupo de insurgentes o
guerrilleros que defendía la misma causa que ellos. No eran muchos, pero tampoco sería
de extrañar que se tratara de un grupo de avanzada de las fuerzas enemigas que
procuraba verificar la posición de los porteños. Cauteloso, Castelli pidió que tanto
Balcarce como Viamont tomaran las providencias del caso; había que procurar no
correr ningún riesgo que pusiera en peligro la seguridad de las tropas. Los indios del
lugar le habían dicho que se trataba de unos hombres crueles y desalmados, por cuanto
no sólo les habían quitado sus pertenencias, sino también sus mujeres y aun sus vidas.
Cuando, a instancias de Castelli, Balcarce apuntó el catalejo para poder identificarlos,
ya los enemigos trepaban la loma, por el otro extremo. “Tal parece que vienen hacia
nosotros”, dijo, y permaneció vacilante, siempre con el catalejo delante de los ojos.
Página 90 de 295 La Saga del Esclavo – Adolfo Cáceres Romero