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Nosotros los Arquitectos
siglo, por los practicantes de la ingeniería, en una propuesta de vanguardia, tanto para solucionar
el problema de las construcciones sismorresistentes como para un sinnúmero de
aplicaciones desde la obra pública del Estado. Será el ingeniero Domingo Selva 212 quien
lanzará una completa propuesta programática de utilización del “cemento armado” como
el material de construcción más conveniente para todo el país –no sólo para áreas sísmicas–
y para todo tipo de obras. Es más, este ingeniero planteaba hacia 1904, los principios
de la producción seriada y estandarizada de viviendas; además ligaba el uso del hormigón
armado tanto a la construcción de vivienda obrera, como a la ejecución de toda la obra pública
del Estado.
No se trata de un simple elemento utópico dentro de sus propuestas, sino de un auténtico
proyecto vanguardista en cuanto al desarrollo tecnológico del país: se buscaban soluciones
alternativas para el autoabastecimiento de materiales básicos para la construcción,
que permitieran al país independizarse de la costosa importación de estructuras de acero. 213
Este saber de vanguardia tenía una función crítico reguladora y anticipatoria de futuro,
en la medida que señalaba, a partir de la crítica del estado de cosas vigente, un camino
de soluciones masivas y definitivas para un futuro visto como cercano y promisorio. En
este caso, la vanguardia no sólo es portadora de un saber sino que además opera como dictaminadora
de un “deber ser” social: si el Estado y los particulares asumen sus obligaciones,
lo utópico, lo imposible se hará realidad. Así establecido el deber ser, el problema se
transforma en la búsqueda de criterios que posibiliten su realización. Un amplio programa
de acción está esbozado en los escritos técnicos de la época, particularmente en los Anales
de la Sociedad Científica Argentina, la Revista Técnica y La Ingeniería.
Para los técnicos ingenieros los criterios se han de apoyar en el desarrollo del conocimiento
científico y tecnológico, tanto del fenómeno sísmico como del material y sus posibilidades,
el estudio (diseño y ensayo) de las mejores soluciones constructivas así como elaborar
un modelo de cálculo coherente con el nuevo material. Para los particulares
(inversionistas-capitalistas) los criterios transitarán desde la filantropía hacia el interés racional
de la ganancia: construir con “cemento armado” es más económico (casa de renta y
vivienda obrera) y más seguro (construcciones sismorresistentes). El desarrollo es presentado
por la vanguardia también como “un buen negocio” para los inversionistas. 214 Para los
gobiernos, los criterios que determinan “el deber ser social” se orientan a velar por el “bien
común” y promover el progreso, lo cual se traduce en diferentes medidas e iniciativas que
tienden a proteger este incipiente desarrollo tecnológico: exoneración de impuestos y disminución
de fletes para los insumos (hierro y cemento), promover la instalación de fábricas
de cemento, propiciar el uso del cemento armado desde la esfera oficial, etc.
Como puede advertirse, lo que a principios del siglo queda desplazado hacia el futuro,
es la búsqueda de una nueva estética de este nuevo y revolucionario material como era
el hormigón. Pablo Hary dirá “El cálculo matemático por primera vez en el arte de construir
precedió al arte. Los matemáticos y los ingenieros crearon la técnica pero desgraciadamente no
213 Si bien para el hormigón armado es necesario el acero, la cantidad y por lo tanto en costo, es mucho menor que si se trata
de estructuras de acero. En cuanto al cemento, si bien se importaba, en un futuro próximo era posible producirlo en el
país a partir de las iniciativas oficiales y privadas de instalación de fábricas de cemento en Buenos Aires, Córdoba y Mendoza,
desde principios del siglo XX.
214 Remitimos al tratamiento del tema de la vivienda popular como debate, en este mismo Capítulo.
215 Pablo Hary. “Curso de Teoría de la Arquitectura Cap. IV-1916”, en Revista de Arquitectura, Buenos Aires, mayo de 1916, p. 17.
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