Estrategias del Poder

110 Enrique Vásquez Huamán
Un año después 7 , en 1922, C. Romero & Co. firmó un contrato para
alquilar una plantación de algodón en Catacaos llamada Santa Ana, cuya
extensión era de 16,362 hectáreas cultivables, pero de las cuales sólo 300
eran explotables para algodón 8 . Gracias a este contrato con la familia
Palma, C. Romero & Co. ganó una posición importante como productor
de algodón. Esto explica cómo es que la firma pudo mantener la mayor
parte de su participación en los mercados tanto del desmote de algodón
como en su comercio, dadas las difíciles circunstancias generadas por los
precios internacionales desfavorables.
En 1926, la compañía agrícola Santa Ana fue disuelta después de la
pérdida total de su capital y sin ningún reclamo sobre C. Romero & Co. 9 ,
quien se convirtió en el nuevo propietario. Mas aun, de acuerdo con los
contratos legales, el nuevo propietario sería dueño de la cosecha de 1926,
así como de toda la moderna maquinaria que la compañía Romero había
puesto allí para incrementar la productividad de las operaciones 10 . El precio
de transferencia de la plantación de algodón Santa Ana fue de 5,000
libras británicas. No obstante, su valor de mercado era de 40,000 libras
7. ·La historia de la adquisición de las haciendas puede remontarse hasta 1914. Para
integrar, de manera horizontal, la industria exportadora con la producción de algodón,
C. Romero & Co. formó una compañía con otros empresarios como los hermanos
Mendoza, Luis Guzmán y Manuel Antonio Ruiz. El objetivo de esta compañía era construir
un canal de irrigación en Palo Parado sobre uno antiguo que había sido construido
en 1892 porel Gobierno. Debido a un error técnico en los planes originales, el proyecto
no tuvo éxito y la compañía fue disuelta.
8. La información sobre el porcentaje de área que era lucrativa fue proporcionada
oralmente por Dionisia Romero Seminario, en una entrevista con el autor en las oficinas
de la sala de directores del Banco de Crédito del Perú, Lima, diciembre de 1986.
9. Generalmente los contratos de arrendamiento/participación de cosechas estipulaban
que el hacendado proveería el capital, sea éste en semillas o en dinero, y así
«slctrÍCI e¡¡ íacuitad de poder tomar deciSIOnes sobre que producto cultivar. Asimismo, el
arrendatario estaba en la obligación de darle la cosecha entera al hacendado. Esta clase
de acuerdo asumía un poder de negociación desigual entre el arrendatario y el hacendado.
En el caso particular de C. Romero & Co. como arrendatario, la situación fue
diferente a tal punto que su poder de negociación fue similar e incluso mayor al de los
hacendados, la familia Palma.
10. De acuerdo con el título número 50 del Registro de la Propiedad de Negociación
Agrícola, C. Romero & Co. de los archivos de los Registros Públicos de Piura: "Ni los
agro-comerciantes de Santa Ana, ni los miembros de la compañía individualmente
tienen algo que les pertenezca en Santa Ana; no tienen demanda alguna sobre C. Romero
& Co., los cuales son los nuevos hacendados de la hacienda, ni tampoco tienen
reclamos sobre la cosecha de 1926 ya que ésta fue historia".