Estrategias del Poder

El Grupo Bentín: 1879-1990 227
divisas porque reemplazó 11,600 toneladas de malta importada desde
Chile, Estados Unidos y Canadá. Un año después, Maltería Lima fue constituida
formalmente 71 y a mediados de 1957 la firma se embarcó en la
construcción de una fábrica de malta de US$ 4.4 millones, la cual estuvo
completamente operativa en 1959 72 .
5.3 La adquisición de la Cervecería Backus & Johnston: el
cambio definitivo en el núcleo de negocios
El movimiento decisivo de los Bentín hacia la industria cervecera fue
producto de una combinación de relaciones empresariales, experiencia en
la industria, capital acumulado y factores externos propicios.
El partido Laboralista llegó al poder en el Reino Unido después de la
Segunda Guerra Mundial e inmediatamente puso restricciones en el movimiento
de utilidades y capital. Esto incluyó nuevos impuestos a las inversiones
británicas en el exterior y sobre los ingresos de las empresas provenientes
del exterior. Una firma duramente afectada fue la cervecería líder
del Perú, Backus & Johnston Ltd. 73 , la cual fue constituida en Londres en
1889 74 •
Al mismo tiempo, en el Perú hubo un declive temporal (1953-1954)
en las exportaciones, lo que afectó al tipo de cambio, lo cual presionó al
general Odría a preparar una Ley de Promoción Industrial. Ricardo Bentín
71. De acuerdo con una breve historia. Véase Maltería Lima (1985).
72. La inversión fue financiada casi completamente (85%) por los dos principales
accionistas, Cervecería Backus & Johnston y Cía. Nacional de Cerveza. El banco Export-lmport
(Washington D. C.) otorgó un préstamo de US$ 650,000 a la Maltería Lima
el8 de mayo de 1959.
73. La cervecería fue formada el 12 de setiembre de 1889. El capital inicial fue
11 O, 100 libras esterlinas, divididas en 1,100 acciones de 100 libras cada una y 100
acciones para los fundadores de una libra cada una. (Cervecería Backus & Johnston:
1955).
74. Una breve historia de la compañía comienza cuando los ingenieros civiles estadounidenses
Johnston y Backus (que estaban explorando depósitos mineros en las
alturas peruanas) instalaron exitosamente el primer experimento cervecero en 1881 en
Lima. Años después, en 1909, la compañía pasó a manos de Duncan Fox & Co. en
Londres. Desde ese entonces, el desempeño financiero de la cervecería varió, pero las
preferencias de los consumidores por el producto crecieron firmemente.