Estrategias del Poder

248 Enrique Vásquez Huamán
Romero en la década de 1970 y con la compañía minera extranjera SPCC
en la década de 1980, vinculándose no sólo con la banca sino también, y
con mayor importancia, con el sector financiero informal. Cosapi es un caso
singular pero importante, ya que revela una manera poco ortodoxa de ganar
trascendencia económica: enfocándose en la gerencia de tecnologías aplicadas,
empleando gente altamente experimentada y ampliando sus servicios
especializados de ingeniería. Aunque el tamaño del capital de la organización
y las relaciones de sus fundadores con la política no podían asegurar
una posición en la cima de los grupos más poderosos, tiene el potencial para
alcanzar esa meta.
2. El Grupo Piaggio: 1860-1990
El italiano Faustino Piaggio, natural de Uguria, se inició instalando una
tienda de abarrotes a finales de la década de 1860 1 . Su éxito le permitió acumular
capital y formar una sociedad comercial con su suegro. De esta manera,
la casa comercial, llamada Casa Comercial Basso y Piaggio, se convirtió en el
núcleo del negocio y expandió sus inversiones más allá de los comestibles en el
puerto del Callao. El nivel de retornos permitió a la casa comercial no sólo
invertir en agricultura por su propia cuenta, sino también prestar dinero a empresarios
de minería y caucho durante la década de 1870.
Operar como una financiera informal le otorgó a Piaggio la oportunidad
de cambiar la naturaleza del negocio. En 1879 el capitán Henry C.
Smith estaba imposibilitado no sólo de pagar sus deudas a Piaggio, sino
también de continuar con su empresa de petróleo a causa de su enfermedad.
Esta oportunidad permitió a Piaggio diversificarse e ingresar a un
negocio desconocido de alto riesgo y de lenta maduración. No obstante, la
compañía de petróleos Zorritos creció firmemente, compitió vigorosamente
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perfil en los mercados intemacionales 2 por décadas como resultado de una
serie de inversiones colaterales en los campos petroleros, tales como transporte,
distribución y exportación del petróleo 3 • Éste fue el principio para
que la compañía operase como grupo.
l. Con un préstamo de tres mil soles de su antiguo patrón francés.
2. La marca Zorritos era reconocida internacionalmente (Alfare y Chueca 1975: 90).
3. Piaggio adquirió una refinería perteneciente a una compañía francesa y construyó
un puerto con servicios complementarios para facilitar la exportación del petróleo
por el puerto de Zorritos.