Estrategias del Poder

234 Enrique Vásquez Huamán
6.4 ¿Bajo tensión económica?
De cualquier modo, mientras que la carrera de inversiones iba progresando,
la economía peruana entró en una crisis de la balanza de pagos. El
incremento de infraestructura de la Cervecería Backus & Johnston puso
mucha presión en la planta de Maltería de Lima, y no había suficiente promoción
de la producción de malta doméstica. El problema fue crítico con la
cebada: tenía que ser importada de países desarrollados (Backus & Johnston
1974). Las limitaciones de disponibilidad de moneda extranjera forzaron a
Maltería Lima a mostrar más interés en un proyecto de investigación genética
para cebada en la Universidad Nacional Agraria de Lima, proyecto que buscaba
encontrar soluciones a la dependencia de importación 90 .
Un duro programa de estabilización afectó el vigor industrial en 1977
y 1978. Todavía a pesar de esto, el Grupo Bentín trató de mantener el
crecimiento anual de 14% que la industria cervecera había disfrutado por
seis años. Similarmente, el Grupo Piaggio que controlaba CNC ya había
comenzado a modernizar sus plantas con una inversión inicial de S/.
10,000 millones para incrementar la producción de 1.3 a 3.15 millones de
hectolitros por año 91 .
A pesar de que los grupos Bentín y Piaggio tenían acciones de ambas
cervecerías, y el tamaño del capital y participación de mercado indicaba
una estructura duopolística, estos grupos basados en la familia estaban
compitiendo para capitalizarse dentro de los esquemas del gobierno más
que compitiendo en un libre mercado. Estaban compitiendo contra el
tiempo.
Lo que podemos ver a finales de la década de 1970 es que los Bentín
habían organizado un grupo basado en la familia cuyo negocio principal
era la cervecería. Su ventaja competitiva se había incrementado por
incorporar nuevas firrnas (en adición a sus plantas de botellas y maltas
organizadas antes), las cuales estaban integradas horizontalmente y verticalmente.
Paralelamente, Bentín también se diversificó geográficamente
fundando nuevas cervecerías.
90. "No Long-Term Drinking Problem for Peru's Brewers", loe. cit. p. 129. ·
91. Backus & Johnston ya había comenzado a construir una nueva cervecería en las
afueras de Lima. Los primeros US$ 37 millones del proyecto apuntaban a incrementar
la capacidad de producción de la firma por cuatro veces más. El objetivo fue incrementar
su participación de 40% del mercado y situarse más allá del34% de CNC.