Estrategias del Poder

172 Enrique Vásquez Huamán
Esto permitió a los hermanos Wiese adquirir el control total de la
Casa Wagner, de esta manera su familia pudo desarrollar negocios y establecer
una floreciente casa importadora en Lima 7 •
Este período marcó un punto de inflexión en la vida de los sencillos
hermanos Wiese. Primero los vemos tomando el control de la propiedad y
gestión de una importadora en pleno crecimiento ante una oportunidad
inesperada; luego ellos capitalizan lo adquirido empleando tanto el nombre
comercial y prestigio de la casa importadora así como las oportunidades
creadas por la Primera Guerra Mundial. Pero, ¿Jes significó esto la
incorporación total a los círculos sociales y de negocios de Lima?
4. Las obras públicas de Leguía y la expansión del negocio
de los Wiese: 1919-1939
El Perú ingresó a un período en el cual la pérdida del dinamismo
alcanzado previamente gracias a las exportaciones fue en cierto grado
reemplazado por mayor gasto público. Es más, "un gran y excepcionalmente
corrupto programa de gasto público [empezó] usando un
fuerte financiamiento externo e involucrando un alto nivel de soborno,
vicio y lujuria sin comparación desde entonces" (Thorp y Bertram
1976: 65).
Augusto B. Leguía se convirtió en presidente el 4 de julio de 1919.
Su arribo al poder coincidió con el final de la prosperidad causada por la
Guerra. La agricultura y minería europea empezaron a producir vigorosamente
y los precios internacionales del algodón, azúcar y minerales tendieron
a disminuir: las exportaciones peruanas en dichos sectores perdieron
su dinamismo. Como respuesta, el gobierno de Leguía estableció un agresivo
programa de inversión pública con énfasis en construcción, para lo
cual el sector privado se convertía en el gran contratista. ¿Hasta qué punto
7. Un aspecto complementario fue el fuerte sentido de ahorro de los hermanos
Wiese. "De cada sol que los hermanos Wiese ganaban limpiando pisos, ahorraban 80
céntimos. Solían sentirse incómodos cuando las luces de la oficina eran malgastadas.
Solían pedir recibos de los conductores de taxi así como a cualquiera a quien le dieran
dinero por cualquier motivo. Tenían un disciplinado sentido de control sobre sus cuentas
personales lo cual era muy raro en aquellos días. Mantenían un registro de sus
ingresos y egresos en un cuaderno, en donde ponían todos los documentos que pedían
al dar dinero". Entrevista a Linda Bravo de Rueda Robert, esposa de Pablo Toledo, por
Anour Aguilar, Lima 1990.