La Historia Secreta del Dia D - Ben Macintyre

ya que las bombas volantes de Hitler pronto asolarían la capital.
Para Popov y Jebsen, esas semanas en Lisboa les ofrecieron la primera
oportunidad, desde el inicio de la guerra, para hablarse sin disimular o deducir
sobre qué no se podía hablar. Ahora estaban de modo oficial en el mismo lado del
juego, aunque tenían un temperamento completamente distinto. Como señaló en
una ocasión P.G. Wodehouse hablando de cricket: « Algunos bateadores están
nerviosos durante toda una larga manga. Con otros el sentimiento desaparece con
la primera línea» . [1061] Popov era imperturbable, mientras que Jebsen era un
manojo de nervios, pero formaban una asociación sobresaliente. Pasaron juntos
muchas horas felices y disolutas: un par de espías británicos que simulan ser
espías alemanes, gastándose el dinero de Hitler en sí mismos. Jebsen alquiló una
casa en Estoril, con cuatro sirvientes, mientras que Popov vivía en el hotel
Palacio. Celebraron juntos las Navidades, y Popov envió una felicitación, con
tinta invisible, al MI5: « Debo pasar las Navidades en Portugal, comprando
billetes de lotería y dejando que la gente me lustre los zapatos» , escribió. « Te
deseo a ti y a otros tus amigos unas felices Navidades» . [1062]
Pero cuando embarcaba en el avión para Londres, una semana después, el
ánimo de Popov estaba inquieto. Sabía que estaba dejando a su viejo amigo en
una situación de grave peligro. Si Jebsen hubiese solicitado asilo, hubiera estado
seguro, junto a él, en el avión para Gran Bretaña. Pero no lo había hecho. El
archivo de Triciclo contiene una carta escrita a mano que Popov dirigió a Jebsen
poco después de su regreso a Londres. Ofrece un vistazo a lo que llamaba el
« dilema» [1063] de espiar, sopesar obligación y amistad, arriesgando la vida de
alguien a quien quería para proteger a miles que nunca conocería.
Dada la elección entre « ay udar a un amigo y arruinar una causa mucho
may or, o hacer que un amigo corriera el riesgo y tratar de salvar la causa» ,
[1064] escribió, « optaría por la segunda solución. Y lo que es más, estoy seguro
que tú harías lo mismo» . En su inglés vacilante, Popov trataba de decirle a
Jebsen cuánto significaba para él su amistad, y para la causa que ahora
compartían: « Si este caso dependiera de cualquier otro que no fueras tú, estaría
desesperado» .