La Historia Secreta del Dia D - Ben Macintyre

indefensos. La costa estaba plagada de baterías de campaña y costeras,
morteros, ametralladoras y francotiradores; alambre de espino, estacas de
madera, minas, « erizos» antitanque hechos de vigas de acero soldadas; « dientes
de dragón» de cemento con forma de pirámide para hacer más lento y canalizar
el avance de los tanques hacia « zonas de la muerte» , y más de un millón de
estacas verticales en los campos que estaban más allá, conocidos como
« Espárragos de Rommel» , para impedir los aterrizajes aerotransportados.
Desde los búnkeres, los nidos de ametralladoras, trincheras y emplazamientos de
cañones, los defensores alemanes disparaban contra los atacantes. En la play a de
Omaha, el primer hombre que desembarcó se encontró con « un muro de fuego
inhumano» . [1559] Más de dos mil cuatrocientos murieron o fueron heridos. En
Juno los canadienses sufrieron el cincuenta por 100 de las bajas en la primera
hora. Más allá de la play a de Sword, donde las fuerzas alemanas habían estado
jugando a la pelota unas cuantas horas antes, la Gestapo comenzó las represalias:
en la cárcel de Caen, más de setenta miembros de la Resistencia fueron sacados
al patio y fusilados.
La noticia de los desembarcos fue llevada a Gran Bretaña por Gustav, una
paloma mensajera de la RAF, que había sido soltada por el corresponsal de
guerra de Reuters, Montague Tay lor. « Su nombre podía sonar sospechosamente
extranjero» , dijo el entrenador de la ave, Frederick Jackson de Cosham, en
Hampshire, « pero no podía ser más inglés» . [1560] Montague informó: « El
ejército invasor ha pensado en todo, incluy endo en palomas mensajeras para
llevar las buenas nuevas a casa si todo lo demás falla. Un teniente de aviación
había llegado allí solo unas horas antes de que y o embarcara en mi buque de
desembarco y me enseñó una cesta con cuatro palomas, complementada con
comida y equipos para enviar mensajes» . [1561] A las 8.30, Montague soltó a
Gustav. Volando con un viento en contra de 48 kilómetros por hora, nubes densas
y fuego enemigo esporádico, la paloma completó su recorrido a su palomar en la
isla de Thorney, cerca de Portsmouth, en tan solo cinco horas y dieciséis minutos,
un récord del Día D. El sargento Harry Halsey cogió el mensaje que llevaba
sujeto en la pata, y lo transmitió a Londres: « Estamos a tan solo unos treinta
kilómetros de las play as. Las primeras tropas de asalto desembarcaron a las
07:50. Echando chispas sin parar en formación. Lightings, Typhoons y Fortalezas
cruzando desde las 05.45. No hemos visto aviones enemigos» . [1562]
El Día D era la razón de ser del sistema de la Doble Cruz, la apoteosis final
del que cualquier engaño precedente era un anticipo. Los hombres que
combatieron ese día se han convertido en símbolos duraderos de valor y
habilidad. Pero mientras luchaban por alcanzar las dunas sangrientas, una fuerza
invisible luchaba a su lado, a muchos kilómetros de distancia, no con armas, balas
y bombas, sino con subterfugios y sigilo, para socavar la fortaleza y confianza