La Historia Secreta del Dia D - Ben Macintyre

trabajar» . [1478] En 1944 la obtención de confesiones se había perfeccionado
hasta convertirse en un arte despiadado. Los torturadores de la Gestapo de Müller
eran maestros de los electrodos y las porras de caucho, el vicio genital, los
hierros de soldar y la bañera congelada, en la que metían a los prisioneros casi
hasta ahogarlos. A los miembros de la resistencia detenidos se les decía que
trataran de resistir la tortura al menos veinticuatro horas; la Gestapo presumía de
que en cuarenta y ocho horas podían exprimir a cualquier hombre o mujer.
Los archivos de los interrogatorios de la Gestapo fueron destruidos antes del
final de la guerra. La única prueba de lo que le ocurrió a Jebsen procede de un
puñado de testigos, de entrevistas durante la posguerra y del testimonio de otros
prisioneros. Karl Weigand, un oficial de la Abwehr en Madrid, fue convocado a
Berlín para tratar del interrogatorio de Jebsen y regresó, según sus colegas, « en
un estado de nervios muy grande y mencionó algo sobre lo desagradable de que
te arranquen las uñas» . [1479] Hjalmar Schacht, que había sido el economista de
confianza de Hitler, y que fue arrestado como sospechoso de actividades de
resistencia, ocupó por poco tiempo la celda contigua a la de Jebsen. Según Popov,
Schacht « alcanzó a ver brevemente a Johnny una de las veces que era devuelto
a la celda después de un interrogatorio. Su camisa estaba empapada de sangre.
Cuando los guardianes estaban a punto de encerrarle en la celda Johnny se volvió
hacia ellos, altivo como de costumbre, y dijo: “Confío en que me den una camisa
limpia”» . [1480] Un antiguo colega de la Abwehr que visitó a Jebsen en la cárcel
(lo cual era un acto de valor) describió a Jebsen con el aspecto de « una típica
víctima de campo de concentración» . [1481] Jebsen nunca había sido una
persona físicamente fuerte, con sus venas varicosas y sus toses de fumador, pero
después de las « atenciones» de la Gestapo casi no se le reconocía. « Su carne y
sus músculos se habían desvanecido, y su cabeza parecía enorme, encima de su
cuello y hombros destrozados» . [1482]
Normalmente la tortura acaba obteniendo la confesión. Pero no siempre
actúa de inmediato, y no funciona con todo el mundo, a veces extrae
información errónea. « La violencia es tabú» , escribió Robin « Ojo de lata»
Stephens, que dirigió el centro de interrogatorios británico en Londres durante la
guerra. « No solo produce respuestas para agradar, sino que hace descender el
nivel de información» . [1483] Una persona aterrorizada y dolorida a menudo
dirá a sus torturadores lo que imagina que quieren oír, solo para detener la
agonía, aunque sea un momento.
Johnny Jebsen sabía mucho de lo que Steimle y Quitting querían oír —para
empezar, los detalles de sus diversas operaciones mercantiles—. Simplemente
con ofrecerles los nombres de los funcionarios implicados en sus manejos
financieros hubiera proporcionado a Müller munición útil y quizá a él le hubiera