La Historia Secreta del Dia D - Ben Macintyre

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El doble de Monty
El día que Popov aterrizó de regreso en Gran Bretaña, un brillante oficial del
ejército británico y travestí a tiempo parcial salía de un cine del ejército en el sur
de Nápoles, después de ver la película de Billy Wilder Cinco tumbas al Cairo, con
uno de los últimos (y más extraños) elementos del engaño revoloteando en su
mente. El teniente coronel Dudley Clarke era el jefe de la « Fuerza A» , una
unidad de engaño muy exitosa con sede en El Cairo, y uno de los arquitectos de
Guardaespaldas. Era un cinéfilo y tenía talento para lo teatral. En efecto, el gusto
de Clarke por disfrazarse le había hecho meterse en problemas un año antes,
cuando fue detenido en Madrid llevando ropa de mujer. Cinco tumbas al Cairo
estaba ambientada en la campaña del norte de África y la protagonizaba Erich
von Stroheim en el papel de Rommel. Pero fue Miles Mander, el actor que
interpretaba de manera notablemente plausible al general Montgomery, quien
puso la peculiar mente de Clarke a funcionar.
Montgomery iba a ser el comandante de las tropas terrestres aliadas durante
la invasión del Día D. Si un actor que interpretaba a Montgomery podía ser visto
en algún otro lugar del mundo inmediatamente antes de la invasión, entonces los
alemanes supondrían que el ataque a través del canal de la Mancha no sería
inminente. Podría hacerles ganar un tiempo muy valioso, y ablandar las defensas
alemanas en un momento vital.
La idea de Clarke fue adoptada con entusiasmo por los planificadores de
engaños en la LCS, y así nació la Operación Copperhead. Pero asignar el papel al
actor adecuado resultó difícil. Se dieron cuenta que Mander era varios
centímetros más alto que el general, « un inconveniente físico imposible de
ocultar» . [1065] Se encontró un sustituto que « fue víctima de un accidente de
carretera y se rompió la pierna» . [1066] Estaban a punto de abandonar la
búsqueda cuando una agencia teatral del Soho apareció con Mey rick Clifton
James, un teniente australiano del cuerpo del ejército encargado de los pagos y
antiguo intérprete de variedades. James no era un buen actor. No podía cantar ni
bailar, y había perdido un dedo en las trincheras. Se había presentado voluntario
para entretener a las tropas en el extranjero, pero en vez de ello se puso nervioso
en Leicester, actuando en el grupo de variedades de su cuerpo. Pero había un