Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
LA TIPOLOGIA MONETARIA DELLA ZECCA DI
COSTANTINOPOLI DA ANASTASIO A GIUSTINO II *
Mi sembra opportuno, per illustrare la tipologia della monetazione di Giustiniano, prendere in
esame per completezza il periodo precedente e quello immediatamente seguente il periodo giustinianeo,
e considerare soprattutto la zecca di Costantinopoli, la quale, essendo la zecca più importante dell’impero
e quella che può vantare una continuità di coniazione, riassume nelle sue emissioni la tipologia di
tutta la monetazione imperiale del periodo preso in esame.
La monetazione bizantina nel periodo tra l’ascesa al trono dell’imperatore Anastasio (491) e la fine
del VI sec. segue sostanzialmente nella tipologia come nelle caratteristiche metrologiche gli indirizzi
tracciati dalla moneta romana del IV-V sec. Però nella tipologia monetaria di questo periodo si avverte
un sottile mutamento, nel senso che rimangono dominanti le figure dell’imperatore e della Vittoria ma
avviene in esse una trasformazione: queste due figure si sacralizzano, l’imperatore perde il suo carattere
di capo militare, la Vittoria si trasforma nell’angelo cristiano. Questa trasformazione avviene nell’ambito
di quell’intento di esaltazione della figura dell’imperatore che la moneta bizantina eredita dalla moneta
romana, intento limitato nella moneta bizantina soprattutto alla moneta d’oro, meno presente nella
moneta d’argento, quasi nullo nella moneta di bronzo e che è ovviamente condizionato dalla nuova concezione
della persona dell’imperatore. Da notare a questo proposito l’importanza, anche dal punto di
vista figurativo, del solido, la moneta dei grandi commerci e scambi internazionali, destinata a circolare
anche al di fuori dei confini dell’impero e quindi a diffondere ovunque l’immagine dell’imperatore.
Occorre ricordare che la moneta è documento ufficiale, riflette quindi le concezioni ufficiali dello
Stato e il loro evolversi, in particolare per quanto riguarda la figura dell’imperatore; inoltre la moneta è
datata e spesso può costituire un utile termine di confronto con le immagini dell’arte figurativa.
In particolare dal V sec. in poi constatiamo nella tipologia monetaria alcuni mutamenti: 1) la riduzione
del numero dei tipi monetari e l’introduzione graduale nelle figurazioni di elementi cristiani; 2) un
processo di spersonalizzazione dell’effigie imperiale, per cui i tratti individuali si riducono sempre di
più, praticamente solo alla barba e ai baffi; scompaiono anche i titoli imperiali, presenti nei primi secoli
dell’impero nella leggenda del dritto e più tardi anche in quella del rovescio; l’effigie imperiale assume
ora un valore simbolico e l’imperatore è riconoscibile dagli attributi; 3) eliminazione dei temi pagani.
I tipi raffigurati sulle monete bizantine nel periodo considerato si possono dividere in due grandi categorie:
quelli che riguardano la figura dell’imperatore e i tipi relativi alla Vittoria ed all’Angelo cristiano. I
primi appaiono in questo periodo quasi esclusivamente sul dritto della moneta e riproducono soprattutto il
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Da: Felix Ravenna, serie IV, fasc. 1/2 , CXXV – CXXVI, 1983, pp. 39-61.
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