Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
numismatica tra il personale scientifico direttivo delle Soprintendenze. Insieme ella assolveva un intenso
lavoro di consulenza per le Soprintendenze e per la stessa Direzione Generale, che a Lei si rivolgevano
per ogni questione di carattere numismatico.
Accanto al lavoro tecnico-amministrativo al Museo la prof. Cesano aveva iniziato giovanissima un
intenso e proficuo lavoro di studio e di ricerca nei più vari campi della numismatica, soprattutto in quello
della monetazione romana, nella quale ella presto raggiunse un alto grado di competenza.
Il suo primo lavoro fu una breve nota, di carattere antiquario, scritta ancora prima di laurearsi, su
un’iscrizione trovata nel Foro Romano e relativa alla colonia di Uthina nell’Africa proconsolare, nota
presentata nel dicembre 1900 all’Accademia dei Lincei e pubblicata nei Rendiconti di quella Accademia.
È di questi primi anni della sua attività scientifica anche la collaborazione al Dizionario Epigrafico
di antichità romane, con un gruppo di voci, tra le quali quelle di Diana, Hercules, Genius, redatte con
minuziosa cura e approfondita conoscenza delle fonti antiche.
Insieme a questi lavori di carattere antiquario, frutto senza dubbio dell’insegnamento del suo maestro
Ettore De Ruggiero, la Cesano fino dal 1903 aveva dato alle stampe il suo primo contributo di
numismatica pubblicando sulle Notizie degli Scavi il ripostiglio di monete repubblicane romane rinvenuto
a San Gregorio di Sassola presso Tivoli. Riferire sull’attività di studiosa della prof. Cesano nel
campo numismatico, che ben presto prese il sopravvento su ogni altro suo interesse, significa fare un
po’ la storia degli studi numismatici in Italia per più di un quarantennio, dai primi anni del secolo alla
seconda guerra mondiale.
Era ancora vivo e operante nel primo decennio del Novecento il grande collezionismo numismatico,
che si era andato formando nell’ultimo quarto del XIX secolo, rappresentato in Italia, per fare solo
alcuni nomi, dai fratelli Francesco ed Ercole Gnecchi, da Edoardo Martinori, dal senatore Papadopoli,
da Vittorio Emanuele III. Le loro collezioni erano destinate ad entrare nei musei o ad essere disperse in
famose vendite all’asta.
Nel settore degli studi assistiamo in campo internazionale ad un’intensa opera di sistematizzazione,
se così si può dire, del materiale numismatico e ad un fervore di attività anche organizzativa. Si preparano
e si pubblicano i repertori, i cataloghi, i manuali, molti dei quali ancora oggi in uso e ancora non
sostituiti. Era in corso ormai da parecchi anni la pubblicazione del grande catalogo delle monete greche
del British Museum, che si doveva esaurire solo nel 1923; nel 1910 appariva il catalogo delle monete
romane repubblicane del British Museum ad opera del Grueber, che doveva segnare una tappa fondamentale
negli studi sulla monetazione romana repubblicana, anche se il metodo cronologico applicato
dal Grueber era stato in parte precorso un’ottantina di anni prima dal nostro Celestino Cavedoni. Nello
stesso anno veniva pubblicato in Germania il Corpus aeris gravis di Julius Haeberlin e l’anno successivo,
1911 a Oxford, la II edizione dell’Historia Numorum di Barclay Head. Dieci anni prima, nel 1900,
era apparso il I volume del Traité des monnaies grecques et romaines di E. Babelon.
L’Italia, anche se con mezzi minori e soprattutto per iniziativa di privati, non era estranea a questo
fervore di opere. Nel 1910 veniva pubblicato I Medaglioni romani di Francesco Gnecchi e in campo
medioevale l’anno successivo vedeva la pubblicazione il I volume del monumentale Corpus Nummorum
Italicorum di Vittorio Emanuele III. Nel 1912 veniva fondato in Roma ad opera di un gruppo di studiosi
e numismatici, tra i quali la stessa Cesano, Antonio Salinas, Dante Vaglieri, Edoardo Martinori, Pio Santamaria,
l’Istituto Italiano di Numismatica.
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