Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
MONETAZIONE BIZANTINA IN ITALIA *
La monetazione bizantina italiana ha inizio con la fine del regno gotico nel 552 e la conquista
dell’Italia da parte degli eserciti bizantini. Non si possono infatti considerare emissioni bizantine quelle
in oro e in argento coniate dai Goti con il nome e l’effigie dell’imperatore di Costantinopoli a imitazione
delle monete bizantine.
A voler studiare la monetazione bizantina in Italia occorre tenere presenti alcune considerazioni
preliminari. Le emissioni coniate dai Bizantini in Italia fanno parte del più vasto sistema monetario
bizantino, cioè le zecche aperte dalle autorità imperiali nella penisola o in Sicilia sono praticamente succursali
della zecca di Costantinopoli, funzionanti per i bisogni della circolazione in Italia e per le necessità
dell’amministrazione e dell’esercito. Il che porta a due conseguenze: le zecche italiane non presentano
un ritmo costante di lavoro, ma la loro attività è in relazione alla situazione politica ed economica
della regione nella quale operano; le emissioni coniate in Italia mostrano generalmente le stesse caratteristiche
tipologiche e ponderali delle contemporanee emissioni di Costantinopoli.
Sono rare le variazioni ponderali o metalliche o di nominali che la monetazione italiana presenta
rispetto alle emissioni orientali dello stesso periodo. Le principali differenze consistono nell’abbondante
coniazione di nominali minori d’argento con il segno del valore nella zecca di Ravenna del VI secolo,
nella coniazione di frazioni di solido sia nelle zecche del continente sia in quelle siciliane e nell’abbassamento
ponderale e di lega del solido nell’VIII e IX secolo.
La conquista longobarda provoca una frattura nella monetazione della penisola non solo per quanto
concerne le zecche e le maestranze che in esse operano, ma anche rispetto al sistema monetario. Sebbene
i Longobardi sia della Tuscia che della Padania imitino in un primo tempo tipi bizantini, il loro sistema
monetario è basato esclusivamente sul tremisse d’oro; assai rare e di un tipo particolarissimo sono le
loro emissioni d’argento, coniate da Pertari e forse dai suoi successori, e per quanto riguarda il bronzo
non conosciamo nessuna moneta sicuramente longobarda in tale metallo. Invece la monetazione bizantina
si basa essenzialmente sul solido e sul follis e presenta anche in vari periodi emissioni d’argento di
vario tipo, mentre sotto l’aspetto tipologico il divario tra monete bizantine e monete longobarde si allarga
con l’introduzione nel corso del VII secolo dei nuovi tremissi longobardi della Tuscia col nome della
città e con l’inizio sotto Cunicperto del tipo nazionale dell’arcangelo Michele nella monetazione della
Padania e il fondersi successivamente di tipi esclusivamente epigrafici. Ciò non significa che l’Italia
bizantina e l’Italia longobarda siano state dal punto di vista monetario due compartimenti stagni ma, a
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Da: I Bizantini in Italia, Collana di Studi sull’Italia antica ‘Antica Madre’, a cura di G. Pugliese Carratelli, Milano 1982, pp. 655-669.
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