Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
famosi eruditi del secolo, le cui opere possono ancor oggi riuscire di qualche utilità con la descrizione di
monete appartenenti a vecchie collezioni andate irrimediabilmente perdute. Infatti il Cohen nelle sue
Monnaies frappées sous l’Empire Romain pubblicate circa due secoli dopo cita ancora di frequente il
Vaillant. Questi morì nel 1706, quindi alcuni suoi lavori furono pubblicati nei primi anni del sec. XVIII.
Il Patin e il Vaillant svilupparono quell’indirizzo di studi numismatici che si può chiamare catalogico
e di cui troviamo un primo esempio nel già citato Familiae Romanae dell’Orsini (fig. 3). E proprio
dell’opera dell’Orsini il Patin curò una nuova edizione pubblicata a Parigi nel 1663, nella cui prefazione
elenca le collezioni visitate in Europa. Si resta meravigliati a leggere il numero delle collezioni visitate e
i viaggi compiuti da questi studiosi del XVII-XVIII sec., in un’epoca in cui i viaggi erano molto più difficili
di oggi. Il Vaillant, per cercare monete al fine di arricchire la collezione di Luigi XIV, visitò dodici
volte l’Italia, viaggiò in Olanda, in Inghilterra, Grecia, Egitto, e arrivò fino in Persia.
Da questa intensa attività di ricerca nacque una maggiore sensibilità critica, un’attenzione più viva
alle caratteristiche e alle particolarità della moneta, ora descritta in base all’esperienza diretta affinata
attraverso la conoscenza di innumerevoli esemplari. Jean Vaillant dichiara nella prefazione dell’opera
dedicata alle serie imperiali greche, Numismata Imperatorum Augustarum et Caesarum a populis Romanae
ditionis Graece loquentibus, di essersi fermamente attenuto al principio di descrivere solo le monete
esaminate personalmente. E in coerenza a questo principio il Vaillant accanto alla descrizione del pezzo
ci dà anche l’indicazione del museo ove ha visto la moneta, un concetto moderno questo che rende utili
le opere del Vaillant ancora oggi. La visione moderna del Vaillant viene dimostrata anche dagli indici
alfabetici particolareggiati che completano l’opera sopra citata: indici di città e popoli, delle città con
particolari titoli, delle neokorai e delle omonoiai, dei magistrati, delle feste e dei giochi ricordati sulle
monete, etc.
A Ch. Patin (fig. 7) si deve anche una Introduction à l’histoire par la connaissance des médailles,
pubblicata a Parigi nel 1665 e che ebbe successivamente numerose edizioni, tra cui anche una traduzione
italiana di Costantino Belli, Prattica delle medaglie, edita a Venezia nel 1673. L’opera, che precede di
quasi trent’anni un altro lavoro dello stesso genere ed altrettanto famoso, La science des médaílles, del
padre Louis Jobert, pubblicato a Parigi nel 1692, si può considerare il primo manuale scritto non per i dotti
ma per i principianti. Una nuova edizione fu pubblicata postuma a Parigi nel 1695 con il titolo Histoire des
médailles ou introduction à la connoissance de cette science: i vari capitoli sono dedicati ai nomi delle
monete, al diritto di coniazione, alla tecnica di fabbricazione, alle varie categorie di monete, greche, romane
repubblicane ed imperiali, puniche, spagnole, gotiche, ai medaglioni, alle monete false, etc.
Tra le opere italiane alcune seguono il vecchio filone delle Effigies, anche se con un titolo nuovo,
come l’Historia Augusta da Giulio Cesare a Costantino il Magno illustrata con la verità delle antiche
medaglie di Francesco Angeloni (Roma 1685, Ia ediz. 1641) (fig. 9), opera storica illustrata nella IIa
edizione con monete tratte dalla raccolta della regina Cristina e descritte da Giovanni Pietro Bellori.
L’opera è interessante come documentazione della collezione, che fu una delle più famose e delle più
ricche del sec. XVII. Alla stessa raccolta si riportano anche le Effigies Romanorum Imperatorum di Pietro
Aquila, pubblicate a Roma nel 1681.
Una piccola raccolta di monete romane descritta con cura è quella di Pellegrino Ascani, Raccolta di
medaglie antiche imperiali (Modena 1677). Ad un’altra collezione meritatamente famosa si riferiscono
invece due opere: Giuseppe Monterchi, Scelta di medaglioni più rari nella biblioteca dell’Eminentiss. e
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