Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
La tecnica monetaria altomedievale
sime monete che presentano quei cordoni di metallo in rilievo, caratteristici, prodotti da una fenditura
del conio nella quale penetrava al momento della battitura il metallo del tondello formando appunto un
cordone rilevato, che in alcuni casi si estende per quasi tutto il campo monetale. È evidente che la fabbricazione
di un conio comportava un lavoro lungo e faticoso, per cui si cercava di conservare il conio
in funzione anche dopo una sua rottura, senza badare troppo se produceva monete difettose. Da ciò deriva
la ricerca e l’uso di accorgimenti tecnici per prolungare al massimo la vita di un conio.
Tra i coni antichi pervenutici due meritano la nostra attenzione: sono due coni di un aureo di
Costante I della zecca di Antiochia rinvenuti in Francia e conservati nel Cabinet des Médailles di Parigi 7
(fig. 4). Sono inseriti all’estremità di due bracci, congiunti tra loro all’altra estremità da un perno in
modo da formare una specie di tenaglia. Tra le due branche della tenaglia si poneva il tondello, poi su
una di esse, tenute in qualche modo serrate, si vibrava il colpo di martello. Probabilmente erano coni di
falsi monetari, dato che difficilmente coni della zecca di Antiochia si potevano trovare in Francia, ma ho
già notato che la questione è di scarsa importanza perché i metodi di lavorazione dei falsari o le innovazioni
tecniche da essi adottate dovevano riflettere necessariamente i sistemi delle zecche ufficiali.
L’interesse è dovuto invece al fatto che coni simili sono documentati anche in epoca più tarda fin
quasi in età moderna. Conosciamo uno strumento a forma di vera e propria tenaglia, proveniente probabilmente
dalla Grecia o da Costantinopoli e conservato nel Fogg Art Museum 8 . Esso reca all’estremità
delle branche due coni cilindrici con i tipi di un soldo del VI secolo d.C. dell’imperatore Giustino I o II
o di Giustiniano I. Uno strumento dello stesso genere, molto simile a quello romano di Parigi, anche se
diverso nei particolari, è rappresentato stretto da una mano su un sigillo del XV sec. del monetario G.
Houdaut di Avalon 9 .
Ancora nel museo della Città di Colonia esiste una tenaglia di ferro, nelle cui branche si inserivano
i coni 10 (fig. 5); lo strumento, molto simile a quello del Fogg Art Museum, è del 1546, pochi anni prima
dell’introduzione del bilanciere.
La documentazione, come abbiamo visto, è di varia epoca e si estende per un lungo periodo, circa
dodici secoli. Non abbiamo documentato l’uso di un utensile simile in Occidente proprio per i secoli che
ci interessano, ma il fatto di trovare immutato nelle sue forme essenziali lo strumento, prima e dopo tale
periodo ci fa dedurre con una qualche probabilità di certezza che qualche cosa del genere doveva esistere
anche nell’alto medioevo.
L’utilità di questo genere di strumenti consisteva nel fatto che essi consentivano di tenere più fermo
il tondello durante la battitura e dare regolarità e costanza alla direzione degli assi delle due facce della
moneta. Infatti essendo i due coni fissati alle branche della tenaglia la loro posizione era sempre costante.
D’altra parte però il procedimento della battitura era più lungo, occorrendo che le branche della tenaglia
fossero strettamente serrate per non far scivolare il tondello, e forse per questa ragione il sistema
non ebbe molta diffusione nelle zecche medievali.
7
BABELON, op. cit., col. 911; C.C. VERMEULE, op. cit., p. 35, n. 58.
8
C.C. VERMEULE, op. cit., p. 7.
9
L. DROÜET D’ARCQ, 1nventaires et Documentes, Inventaire des Sceau, Paris 1863-1868, p. 402, n. 5911; BABELON, op. cit., col. 816 s.,
fig. 9.
10
BABELON, op. cit., col. 821, fig. 12.
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