Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
LA MONETAZIONE DEI GONZAGA DAL 1328 AL 1707
NOTE DI CARATTERE GENERALE *
La monetazione dei Gonzaga inizia intorno alla metà del XIV secolo, dopo che i Gonzaga si
erano impadroniti del potere, con Aloigi (1328-1360) e Guido Gonzaga (1360-1369), i primi capitani
del popolo, i quali emettono piccole monete d’argento, tirolini, aquilini, grossetti, che presentano
sul diritto un’aquila ad ali spiegate e lo scudetto dei Gonzaga. Sono caratterizzate queste monete
dalla leggenda sul diritto Virgilius, chiaro riferimento al poeta Virgilio, nativo di Mantova: su alcuni
grossetti attribuiti a Guido appare anche il busto frontale di Virgilio. La città coniava però da circa
due secoli. Le prime emissioni mantovane infatti possono risalire alla metà circa del XII secolo e
sono emissioni vescovili, cui succedono le emissioni comunali, tutte contraddistinte dal nome di Virgilio
che sostituisce la figura e il nome del santo patrono, come troviamo nelle altre città, unico
esempio di un poeta e concittadino posto a emblema della città stessa. Nella monetazione comunale
la figura di Virgilio è rappresentata frontalmente, seduta in trono sui grossi di tipo veneziano, fatto
ancora più sorprendente perché qui il poeta è scelto in luogo della figura del Salvatore. Questa
immagine non è che l’inizio di una serie di riferimenti a Virgilio che ritorneranno sulle monete dei
primi signori di Mantova. Su un testone di Francesco III (1540-1550) vediamo Omero che, col
ginocchio piegato, affida la lira a Virgilio e intorno la leggenda TE NUNC HABET ISTA SECUN­
DUM, una scritta che accompagna una scena già di per sé significativa della fama di cui Virgilio
godeva presso i mantovani.
La figura di Virgilio fa parte della tipologia gonzaghesca, ricca di riferimenti classici e religiosi e di
tipi allusivi ad avvenimenti contemporanei. Si può affermare senza tema di smentite che la corte dei
Gonzaga fu per cultura e arte una delle più splendide del Rinascimento italiano e il suo prestigio in
campo artistico fu senza dubbio superiore al suo peso politico, non paragonabile ad esempio a quello
che potevano avere i Visconti e gli Sforza a Milano o città come Firenze o Venezia, che tuttavia per
ragioni commerciali e politiche ebbero, Firenze fino al ducato mediceo e Venezia per tutta la sua storia,
una tipologia piuttosto uniforme e senza il ritratto signorile. Le monete di Mantova si distinguono sia
per la ricchezza e l’originalità sia per la varietà dei tipi, che fanno della monetazione mantovana una
delle più caratteristiche e interessanti nel vasto panorama della monetazione italiana rinascimentale, pur
ricca di tipi di alto valore artistico con soggetti di carattere sacro, mitologico, e di riferimenti ad avvenimenti
contemporanei.
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Da: I Gonzaga. Moneta Arte e Storia, Milano 1995, pp. 135-137.
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