Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Ispirazione classica nella medaglia italiana del Rinascimento
Francesco Laurana, medaglia per Giovanni d’Angiò duca di Calabria e di Lorena (1464), al R/ un
tempietto circolare con sei colonne corinzie e cupola semisferica, in cima alla quale è l’arcangelo
Michele (Hill, 61) (fig. 19). L’edificio ricorda, a parte la figura di San Michele, certi templi rotondi raffigurati
sulle monete romane, come per esempio la costruzione rotonda che appare sulle monete coniate
da Massenzio a nome del figlio Romolo.
Bartolo Talpa, medaglia per Francesco Gonzaga in commemorazione della battaglia di Fornovo: al
R/ Curzio che si getta nel rogo (Hill, 205). L’artista ha visto probabilmente qualche rilievo o gemma raffigurante
questo soggetto ma l’ha rielaborato personalmente.
Adriano Fiorentino, medaglia per il cardinale Raffaele Riario, con la Liberalitas al rovescio (Hill, 333).
Il tipo è di invenzione ma la leggenda Liberalitas Augustorum è presa dalle monete e dalle iscrizioni romane.
Vittore Gambello detto Camelio, medaglia con l’autoritratto (Hill, 446): la scena del rovescio con
la leggenda FAVE FOR SACRIF è di invenzione dell’artista ma di netta ispirazione classica.
Giovanni Boldù: nella medaglia con l’autoritratto il tipo di busto con la testa di profilo e il torso
nudo quasi di prospetto (Hill, 421) deriva dai busti che appaiono sulle monete di Traiano e di Adriano 20 .
Lo stesso tipo di busto troviamo sulla medaglia del Caradosso per Bramante (Hill, 657).
È attribuita al Boldù la medaglia di Caracalla (Hill, 423): l’artista ha visto certamente monete di
Caracalla anche se il ritratto non riproduce esattamente le caratteristiche fisionomiche di questo imperatore.
La leggenda invece ANTONINVS PIVS AVGVSTVS è simile a quella che appare sulle monete 21 .
Maffeo Olivieri, medaglia per Jacopo Loredano: al R/ è raffigurato il noto episodio di Muzio Scevola
che si brucia la mano (Hill, 487).
Lisippo, medaglia per Casali Catelano di Bologna: Amore e Virtù che si stringono la mano: al centro
la piccola figura di Amore di fronte: leggenda HONOR AMOR VIRTVS (Hill, 790). La composizione
deriva da rilievi romani e in parte anche da monete.
Mi sono limitato di proposito ai primi decenni del secolo XVI, cioè al periodo più vivo e originale
della medaglia rinascimentale italiana. Ma se vogliamo guardare oltre vediamo che l’ispirazione classica,
in particolare l’imitazione dalle monete romane continua. Tralasciando Giovanni Cavino, di cui parlerà tra
poco il dott. Gorini, farò due esempi soltanto: una medaglia di Alessandro Cesati, detto il Grechetto, per
Paolo III con la Securitas P.R. (fig. 20) 22 ove lo schema iconografico della Securitas seduta in atto di
sostenersi la testa con il braccio appoggiato su uno dei braccioli del seggio è ripreso dalle monete imperiali
romane 23 : lo stesso tipo appare su una medaglia di Lorenzo Fragni per Gregorio XIII 24 . Altro esempio
ancora più significativo: una medaglia di Giovanni Paolo Poggini per Filippo II: la Pace stante con cornucopia
dà fuoco a un mucchio d’armi davanti al tempio di Giano chiuso; leggenda: PACE TERRA MARI­
QVE COMPOSITA (fig. 21) 25 . La scena si compone di due parti: la Pace e il tempio di Giano, entrambi
20
Cfr. H. MATTINGLY, op. cit., III, tav. 31,4; 36,11 (Traiano, busto volto a s.); tav. 73,2-3,7; 77,7 (Adriano, busto volto a d.).
21
Cfr. H. MATTINGLY, op. cit., V, passim. La sola differenza con la medaglia è nel termine Augustus che sulle monete è sempre abbreviato
in Aug.
22
A. ARMAND, Les Médailleurs italiens des quinzième et seizième siècles, Paris 1883-1887, I, p. 172,8; F. PANVINI ROSATI, op. cit., p. 39,
n. 108.
23
Cfr. fra gli altri, come i più vicini alla medaglia, l’aureo del 69 d.C., H. MATTINGLY, op. cit., I, tav. 50,23, e il dupondio di Vespasiano,
MATTINGLY, II, tav. 39,6.
24
A. ARMAND, op. cit., I, p. 280,13; F. PANVINI ROSATI, op. cit., p. 45, n. 150.
25
A. ARMAND, op. cit., I, p. 238,5; F. PANVINI ROSATI, op. cit., p. 51, n. 188.
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