Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
La numismatica a Firenze
In una lettera allo stesso Rucellai scritta prima del 1492 da Filippo Reddito abbiamo notizia forse
del primo trattato di numismatica purtroppo perduto, il “Commentariolus de priscis nummis” che il
Reddito annuncia di star compilando per Lorenzo il Magnifico. Non possiamo conoscere cosa il trattato
del Reddito contenesse di preciso, se lo studio delle monete fosse limitato alla parte metrologica e antiquaria
o si estendesse anche alla parte iconografica, ma certamente esso precede di parecchi anni analoghi
trattati di numismatica italiani e non italiani, quale quello del 1499 di Giacomo Aurelio Questenberg,
un tedesco impiegato presso la Curia romana, o quello del vicentino Leonardo Da Portis del 1515
De pecuniis ponderibus mensuris antiquis libri duo o il De asse di Guillaume Budé, pubblicato a Parigi
nel 1514, che supera per perfezione scientifica tutti i precedenti conosciuti. Non posso non accennare al
fatto che la traduzione italiana dell’opera del Budé è dovuta a Giovanni Bernardo Gualandi e fu pubblicata
a Firenze nel 1562.
La conoscenza delle monete era cosí familiare che troviamo tipi di monete romane imitate dagli
artisti sulle medaglie. Una medaglia di Bertoldo di Giovanni del 1478 per Lorenzo dei Medici connessa
forse con la congiura dei Pazzi reca al rovescio la leggenda OB CIVES SERVATOS propria delle monete
di Augusto e come tipo una figura maschile corazzata stante di fronte appoggiata all’asta e con la spada
nella sinistra avente ai suoi piedi una figura di prigioniero e due fiumi reclinati. Il tipo è copiato integralmente
dal sesterzio di Traiano, che reca al rovescio la leggenda ARMENIA ET MESOPOTAMIA IN
POTESTATEM POPULI ROMANI REDACTAE. Un’altra medaglia di Niccolò di Forzore Spinelli,
noto come Niccolò Fiorentino, fusa per Silvestro Daziari vescovo di Chioggia tra il 1480 e il 1487, presenta
al rovescio un globo su un cippo quadrato imitato dal tipo delle monete di bronzo di Costantino
con la leggenda BEATA TRANQUILLITAS. D’altra parte introdurre medaglie come elemento decorativo
nelle pitture era cosa frequente: è a tutti noto il ritratto di giovane di Botticelli, ora agli Uffizi, che
tiene in mano la medaglia di Cosimo, di cui conosciamo degli esemplari tuttora esistenti (fig. 1). Farsi
riprodurre con una moneta o una medaglia in mano doveva essere una moda diffusa anche all’estero, ma
proveniente probabilmente da Firenze, se è vero, secondo una recente ipotesi di un insigne studioso da
poco scomparso, Robert Weiss, che il personaggio ritratto da Hans Memling nel dipinto ora al Museo di
Anversa, personaggio identificato anche con Niccolò Fiorentino, sia un membro della famiglia fiorentina
dei Neroni, che avevano attività mercantili in Fiandra. Comunque sia, tale tipo di ritratto, che ostenta
quasi la moneta o medaglia che sia con il protenderla verso lo spettatore perché ne veda il tipo e ne
osservi la leggenda, ben diverso dalle figure di cambiavalute o esattori dell’arte fiamminga, che si piegano
avidamente sulle monete considerate lì solo fonte di guadagno, tale tipo di ritratto dicevo, è forse
l’indizio piú significativo del rapporto uomo-moneta che si era stabilito a Firenze nell’ambiente umanistico,
al di fuori o talora nell’ambito della cerchia di banchieri e mercanti.
La notizia vasariana di un Lorenzo Ghiberti che si dilettava di contraffare monete antiche va forse
interpretata in questo spirito, per cui contraffazione sta per imitazione a fine di esercizio, di studio e non
di frode.
Tanto interesse per le monete non solo da parte di eruditi e di umanisti, ma anche da parte di artisti,
il riferimento ad esse in opere del carattere piú vario, filosofico-morale, antiquario, archeologico, non si
spiegherebbero né sarebbero sufficienti a darci un panorama completo del fervore umanistico nella
Firenze del XV secolo, se non tenessimo presente l’altro aspetto della Numismatica, quello collezionistico.
Anche in questo campo Firenze ha un posto di primo piano, anzi per un periodo tenne il primato
255
http://www.numismaticadellostato.it