Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
RICORDO DI FRANCESCO GNECCHI *
Sessant’anni fa moriva a Roma in una casa di cura all’età di 72 anni (era nato a Milano l’8 settembre
1847) Francesco Gnecchi, numismatico e collezionista di monete romane. Rassegna Numismatica
ha già ricordato nel numero di giugno l’anniversario, ma qui vogliamo soffermarci ancora su questa
grande figura di numismatico italiano, che con la sua opera, non solo con i suoi scritti, ma anche e
soprattutto con la sua attività pratica, diede un forte impulso agli studi numismatici in Italia negli anni a
cavallo tra il secolo scorso e questo secolo.
In una sua Autonecrologia pubblicata postuma nel 1919 in un fascicolo omaggio del Circolo Numismatico
Napoletano, egli scriveva “senza studi ufficiali, senza alcun diploma o titolo accademico, fui
portato a raccogliere monete dal semplice gusto del collezionista. In seguito mi diedi naturalmente
anche allo studio, per mio conto personale. . .” (Circolo Numismatico Napoletano, In memoria di Francesco
Gnecchi, Napoli 1919, p. 26). Ciò è senza dubbio vero, però l’influenza esercitata da Francesco
Gnecchi, insieme al fratello Ercole, sullo sviluppo degli studi numismatici italiani è certamente maggiore
di quella esercitata da altri numismatici dotati di cultura accademica.
Come narra egli stesso nella Autonecrologia sopra citata, Francesco Gnecchi aveva cominciato a
raccogliere fin da bambino monete di ogni genere insieme agli oggetti più disparati. Ben presto però
l’attenzione e le cure dei due fratelli si rivolsero solo alle monete ed essi decisero di comune accordo di
dedicarsi a due campi diversi della Numismatica, pur interessandosi sempre ognuno del lavoro
dell’altro: Francesco si dedicò alle monete romane, Ercole alle monete italiane, in particolare a quelle di
Milano, raggiungendo entrambi nei rispettivi campi traguardi notevolissimi, si può dire, almeno per
Francesco, non più raggiunti da altri collezionisti.
Il primo lavoro di Francesco Gnecchi fu un opuscolo di 66 pagine Monete romane imperiali inedite
della collezione di Francesco Gnecchi pubblicato nel 1880 presso la Casa Editrice Hoepli di Milano. Seguono
articoli sulla Gazzetta Numismatica di Como di S. Ambrosoli, e sul Bollettino di Numismatica e Sfragistica
di Camerino. Nel 1884 è una delle opere maggiori di Francesco Gnecchi, Le monete di Milano da
Carlo Magno a Vittorio Emanuele II, pubblicata in collaborazione con il fratello Ercole e con la prefazione
di B. Biondelli, che riprodusse ivi un suo saggio del 1869. L’opera fu poi completata da un supplemento nel
1893-94. Del 1886 è il lavoro Le monete dei Trivulzio e dello stesso anno la Guida Numismatica Universale,
di cui appariranno altre tre edizíoni, l’ultima del 1903 con 6278 indirizzi. Purtroppo nessuno ha mai più
intrapreso un simile lavoro, aggiornandolo; i tempi d’altra parte sono molto cambiati da quelli dello Gnecchi
e credo che un lavoro del genere oggi non sarebbe più possibile per la diffidenza degli stessi collezionisti.
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Da: Rassegna Numismatica, 1, 5 gennaio 1979, pp. 21-22.
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