Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
riprese da monete imperiali romane; il tempio è copiato esattamente dai sesterzi di Nerone con la leggenda
pace terra marique parta ianum clusit (fig. 22) 26 , dai quali deriva anche la leggenda della medaglia.
Non deve sorprendere questa familiarità degli artisti con le monete romane. La conoscenza delle
monete antiche non era venuta mai meno completamente durante il Medioevo: lo provano, fra l’altro, le
numerose imitazioni di tipi monetali romani sulle monete medioevali in Italia e fuori d’Italia 27 . Basta un
esempio per tutti, il più noto: gli augustali di Federico II, coniati dal 1231 dalle zecche di Messina e
Brindisi che raffigurano al dritto il ritratto dell’imperatore secondo il tipo dei ritratti sulle monete imperiali
tarde e al rovescio recano l’aquila imperiale secondo lo schema dell’aquila sulle monete dell’età di
Traiano 28 . Ma non solo le monete romane erano conosciute ed imitate nei tipi monetali, ma già nel ‘300
esse vengono considerate come fonte per la conoscenza storica ed utilizzate come documento.
A parte l’esempio di Giovanni de Matociis di Verona, che si limita a disegnare nel manoscritto
della sua Historia Imperialis i dritti delle monete dei vari imperatori cui i passi della sua narrazione storica
si riferiscono, è ben noto quanta importanza attribuisse alle monete il Petrarca come mezzo di conoscenza
per l’antichità. Non solo ma la moneta costituiva per lui oltre che una fonte storica anche mezzo
di ammonimento morale tanto da donare nel 1354 all’imperatore Carlo IV una piccola raccolta di
monete imperiali per esortarlo a seguire l’esempio degli antichi imperatori.
In questo risveglio di interesse per le monete antiche si formano le prime collezioni. Per citare gli
esempi più significativi: la collezione Medici iniziata a Firenze da Cosimo il Vecchio, continuata dal
figlio Piero e poi da Lorenzo il Magnifico e la raccolta del card. Pietro Barbo, poi Paolo II, di cui è conservato
anche l’inventario e che si può considerare la più grande raccolta di monete romane del 1400,
con 97 monete d’oro e un migliaio di monete d’argento 29 .
Da tutto quanto esposto cerchiamo di trarre qualche conclusione.
La prima osservazione che si presenta con carattere di evidenza è che i massimi esponenti della
medaglia nel ‘400 quali Pisanello e Matteo dei Pasti non si ispirino nelle raffigurazioni delle loro medaglie
ai modelli antichi. Se a un primo esame delle loro opere si avverte una qualche affinità con modelli
classici (come nella medaglia pisanelliana di Niccolò Piccinino) si tratta di fatti marginali che non intaccano
la sostanza dell’originalità dei tipi 30 .
26
Per la Pace che brucia le armi vedi il sesterzio di Vespasiano, H. MATTINGLY, op. cit., II, tav. 21,4; per il tempio di Giano i sesterzi di
Nerone, MATTINGLY, op. cit., I, tav. 41 ss.
27
Per la conoscenza delle monete romane nel Medioevo e nel Rinascimento e in genere per il fiorire degli studi numismatici dopo il
Petrarca, vedi R. WEISS, The Renaissance discovery of Classical Antiquity, Oxford 1969, cap. XII, p. 167 ss.; IDEM, The Study of ancient Numismatics
during tbe Renaissance (1313-1517), in NC 1968, p. 177 ss.; IDEM, nota alla ristampa della Illustrium Imagines di Andrea Fulvio, curata
da Roberto Peliti, Roma 1967.
28
Vedi l’aureo al nome della Diva Marciana, H. MATTINGLY, op. cit., III, tav. 21,2.
29
Sulle prime collezioni di monete e in particolare su quelle dei Medici e di Paolo II, oltre le opere di R. WEISS sopra citate, vedi E.
MUNTZ, Les arts à la cour des Papes pendant le XV et le XVI siècle, II, in Bibliothèque des Ecoles Françaises d’Athènes et de Rome, 9, Paris
1879, p. 141 ss., p. 265 ss.; IDEM, Les collections des Medicis au XV siècle, Paris-London 1888; IDEM, Precursori e propugnatori del Rinascimento,
Firenze 1902; R. WEISS, Un umanista veneziano, Paolo II Barbo, Venezia-Roma 1957, p. 27 ss. Un quadro riassuntivo degli studi umanistici
a Firenze è dato da F. PANVINI ROSATI, La numismatica a Firenze: collezioni, collezionisti e numismatici tra il Medioevo e l’età
moderna, in BN VII, n. 6, 1970, p. 4 ss.
30
Qualche disegno pisanelliano riproduce effigi di imperatori romani sicuramente derivate da monete [M. FOSSI TODOROW, I disegni del
Pisanello e della sua cerchia, Firenze 1966, tav. CXV, 223 r (Aureliano), CXV, 224 (forse Traiano Decio), CXXI, 279 r (Augusto)], ma la loro
attribuzione a Pisanello è messa in dubbio dai critici. In ogni modo una accertata paternità pisanelliana di questi disegni dimostrerebbe soltanto
che l’artista conosceva le monete romane, il che è perfettamente naturale.
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