Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
Il tipo del ritratto sulla moneta viene ripreso per un breve periodo da Carlo I d’Angiò sui reali della
zecca di Barletta coniati tra il 1266 e il 1278. Il busto ci appare con una corona di gigli; i capelli non
sono trattati come sull’augustale ma seguono l’acconciatura dell’epoca quale la troviamo nella statua del
palazzo dei Conservatori a Roma; la veste segue invece, sebbene con minor eleganza, il modello
dell’augustale. Anche sul reale di Barletta però mancano all’effigie riprodotta quei tratti individuali che
caratterizzano il ritratto.
Ancora più lontani da ogni somiglianza fisionomica i busti mitrati dei Vescovi sui denari di Trento
e di Aquileia, più simbolo del vescovo che ritratto individuale, e le rozze effigi di papi che appaiono
sugli antiquiores di Adriano I (772-795) e su denari posteriori delle zecche di Bologna, di Roma o di
Ponte della Sorga durante il XIV secolo.
I precursori dei ritratti monetali mi sembra che occorra cercarli non tanto nelle monete quanto piuttosto
sulle prime medaglie: su quelle dei De Carrara con i ritratti di Francesco I e Francesco II Novello
della fine del XIV secolo, che precorrono l’inizio della grande arte medaglistica, e soprattutto sulle
prime medaglie del Pisanello, iniziate nel 1438 con la medaglia per Giovanni VIII Paleologo.
Solo sulla medaglia, emissione non ufficiale e di carattere commemorativo, nella quale il maggior
modulo e la possibilità tecnica di alto rilievo offrivano all’artista una maggior libertà di rappresentazione,
poteva sorgere il ritratto, espressione di una nuova concezione della vita e di un nuovo costume.
L’esempio di Francesco Sforza fu presto seguito da quasi tutti i Signori italiani, primo tra tutti
Borso d’Este a Ferrara che, dopo un breve periodo con monete di tipo tradizionale, conia un raro ducato
con ritratto. Seguono a breve distanza di tempo Ferdinando I d’Aragona a Napoli (1458-1494) e Ludovico
II Gonzaga (1444-1478) a Mantova, di cui conosciamo un ducato con la sua effigie della più alta
rarità, appartenente all’ultimo periodo del suo regno (ca. 1460-1478). Si iniziano così le serie delle
monete d’oro e d’argento con ritratto degli Estensi nelle loro zecche di Ferrara, Modena e Reggio, dei
Gonzaga a Mantova, degli Aragonesi a Napoli. Più tardi, nell’ultimo quarto di secolo, abbiamo monete
con ritratto di Ludovico II di Saluzzo a Carmagnola, di Ludovico d’Orleans ad Asti negli ultimi anni di
governo, di Giovanni II Bentivoglio probabilmente a Bologna, di Guglielmo II Paleologo a Casale, di
Guidobaldo I da Montefeltro a Urbino. Sul finire del secolo batte moneta con la sua effigie Gian Francesco
Pico signore di Mirandola. Con Sisto IV (1471-1484) sui doppi grossi e sui grossi appare il primo
ritratto di un papa sulle monete e l’unico nel secolo XV, eccetto un rarissimo pezzo da tre ducati di Alessandro
VI, del IV anno di pontificato che reca l’effigie papale. Con Carlo I (1482-1490) ha inizio la
serie dei ritratti sulle monete dei Savoia. Nei primi decenni del secolo successivo cominciano le ultime
serie, quelle della zecca di Desana con Ludovico II Tizzone (1510-1525), di Messerano con Ludovico II
Fieschi (15281532), di Camerino con Giovanni Maria da Varano (1511-1527).
Da questo quadro, in cui si è esposta rapidamente la successione della monetazione italiana con
ritratto, risulta che quasi tutti gli stati italiani grandi e piccoli, tra la fine del XV secolo e gli inizi del
XVI, coniavano moneta con l’effigie del signore: uniche eccezioni gli Stati economicamente più importanti,
Genova, Venezia, Firenze.
Si può dire che le monetazioni che avevano il maggior peso nell’economia italiana del XV secolo e
che più erano diffuse in tutta Europa, rimangono estranee alle correnti innovatrici della moneta italiana:
la stessa Firenze, che è pur centro del rinascimento artistico in Italia, non muta i suoi tipi monetali che
non subiscono alterazioni di sorta. Non mi sembra però che le ragioni di questo conservatorismo debba­
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