Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Presentazione delle Oeuvres complètes di Bartolomeo Borghesi
Nell’aprile del 1821 il Borghesi si trasferì a San Marino, da prima con l’intenzione di rimanervi
solo alcuni mesi; ma poi, sotto la spinta degli eventi politici, decise di prendere stabile residenza nella
Repubblica, dove rimase fino alla morte avvenuta il 16 aprile 1860, assolvendo a numerosi incarichi
affidatigli dalle autorità dello Stato e ricoprendo vari uffici pubblici fino a quello di segretario di stato
agli Affari Esteri.
La decisione di stabilirsi definitivamente a San Marino e gli impegni pubblici nella sua nuova
patria non distolsero il Borghesi dagli studi numismatici ed epigrafici, che anzi proprio nel 1821 ha inizio
la pubblicazione sul Giornale arcadico di quelle Osservazioni numismatiche, note sotto il nome di
Decadi, che costituiscono, nonostante la loro frammentarietà e la disparità degli argomenti trattati, la
maggiore opera numismatica del Borghesi. All’attività di studio si affianca ora un’attività epistolare
vastissima e intensa, di straordinario interesse scientifico, dato che alcune lettere costituiscono veri e
propri saggi sull’argomento trattato.
Subito dopo la morte del Borghesi un gruppo di amici francesi dello studioso scomparso decisero la
pubblicazione di tutte le opere del Borghesi, ivi comprese le lettere e gli scritti inediti. Per l’attuazione
dell’iniziativa ottennero l’appoggio di Napoleone III, che accettò di finanziare la pubblicazione, sostituito
dopo il 1870 dal Ministero dell’istruzione Pubblica francese. Videro in tal modo la luce le Oeuvres complètes,
in dieci volumi editi dal 1862 al 1897, dei quali i primi due comprendono le opere numismatiche.
Il primo lavoro numismatico di B. Borghesi è costituito da una Dissertazione su una medaglia ravignana
dell’imperatore Eraclio stampata a Cesena nel 1792, quando il Borghesi aveva solo 11 anni, e
dedicata al cardinale legato di Romagna Nicolò Colonna. In essa il giovanissimo numismatico commentava
una moneta di bronzo dell’imperatore Eraclio della zecca di Ravenna con un acume e una conoscenza
della materia che ancora oggi destano meraviglia.
Il secondo scritto di argomento numismatico fu pubblicato sul Giornale Numismatico di Napoli
diretto da F.M. Avellino (anno IV, luglio 1808) sotto il titolo Dodici sesterzi illustrati: il Borghesi vi
commentava con ricche annotazioni erudite dodici rarissimi sesterzi repubblicani d’argento della sua
collezione. Iniziano con questo studio i suoi lavori sulla monetazione romana repubblicana, che occuperanno
la maggior parte della sua attività di studioso delle monete e ai quali soprattutto sarà affidata la
sua fama come numismatico.
Segue nel 1817, pubblicato a Milano, il terzo scritto del Borghesi di carattere numismatico Della
gente Arria e di un nuovo denario di M. Arrio Secondo, lungo studio accompagnato da una dedica di
Giovanni Labus a Vincenzo Monti, in cui il Labus presenta l’opera del Borghesi e il suo Autore e dà
notizie per noi preziose sulla collezione numismatica borghesiana. In questo studio, che è una delle
opere più notevoli del Borghesi numismatico, il nostro Autore prende lo spunto da un denario di M.
Arrius Secundus, rinvenuto in un piccolo ripostiglio di monete repubblicane apparso nell’agro romano
nel 1783, per tracciare la storia della gens Arria e identificare il monetario interpretandone i tipi e precisando
la cronologia.
Nel 1821 da San Marino il Borghesi inizia, come gia si è accennato, la pubblicazione delle diciassette
decadi di Osservazioni numismatiche, che continua fino al 1840. Si tratta complessivamente di
centosettanta articoli, alcuni di poche pagine soltanto, altri più lunghi, che riguardano le più svariate
questioni inerenti alla monetazione romana repubblicana (identificazione di magistrati monetari, cronologia
delle emissioni, interpretazione dei tipi), affrontate dall’Autore con l’acume a lui proprio e con
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