Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
Medagliere Capitolino; il più importante di questi doni è il pezzo d’oro da sessanta sesterzi consegnato
dal Bignami nel maggio 1900. L’ultimo dono che risulta dalle carte custodite nel Medagliere è del 15
novembre 1911 e consiste in un sestante anonimo con il simbolo della Vittoria e punta di lancia, di un
vittoriato con le lettere C-M e di un denario di C. Marcius Censorinus. Poi più nulla: il nome del Bignami
non appare più nelle carte del Medagliere, né è più menzionato nel Bullettino della Commissione
Archeologica Comunale.
Mi è sembrato opportuno perciò ricordare questa figura di collezionista della cui attività sappiamo
ben poco, che probabilmente, da quanto possiamo dedurre dalle nostre ricerche, non fece parte di sodalizi
numismatici, ma di cui oggi vive il ricordo attraverso le sue monete. Veniva da Bologna, da quella
Bologna che nel ‘700 e nell’800 fu centro vivace di studi numismatici e di collezionismo, sita in una
regione ricca di ritrovamenti di monete romane repubblicane, e che nella prima metà del sec. XIX aveva
avuto in Pelagio Palagi, ora ricordato come artista e come collezionista in una grandiosa mostra al
Museo Archeologico Comunale 17 , uno dei più grandi collezionisti numismatici dell’epoca, degno successore
di quell’altro grande collezionista di monete che nel secolo precedente era stato il cardinale
Lambertini, poi Benedetto XVI. Il Palagi morì nel 1860 a Torino, quando Giulio Bignami aveva ventun
anni: probabilmente il giovane sentì parlare dell’artista e collezionista e non è da escludere che le sue
scelte siano state influenzate dall’esempio del concittadino più anziano. Ma oltre questa ipotesi non si
può andare, altrimenti si entra nel romanzo.
A differenza del Palagi e di altri il Bignami, forse perché presumibilmente non aveva a disposizione
grandi mezzi finanziari, preferì specializzare la sua raccolta in un solo settore, ma in questo settore
eccelse. L’aver scelto per la raccolta una sola parte della monetazione romana e aver teso a un approfondimento
minuzioso di questa parte è però anche indice della sua serietà di collezionista. Dovette possedere,
come ho detto, buona cultura, come rivela il catalogo manoscritto della collezione. Lo stesso titolo
del quadernetto “Catalogo delle monete della Repubblica romana (consolari) ” denota una precisione di
linguaggio inconsueta in quei tempi, anche se poi l’Autore tra parentesi ricorre al termine usuale “consolari”.
Ancora oggi quanti numismatici parlano di “monete consolari ” quando si riferiscono alla monetazione
repubblicana!
Come collezionista il Bignami appartenne alla schiera dei grandi collezionisti di monete romane
come Bartolomeo Borghesi e Francesco Gnecchi, con i quali ovviamente, soprattutto con il primo, non
può essere paragonato dal punto di vista culturale. La sensibilità degli Amministratori Comunali romani
dell’epoca e la disponibilità del Bignami fecero sì che la collezione non seguisse la sorte di tante altre e
non andasse dispersa.
Anche questo è un esempio da segnalare che purtroppo spesso non è seguito.
17
Pelagio Palagi artista e collezionista, Bologna, Museo Civico, aprile-giugno 1976. In particolare per il Palagi numismatico vedi a p.
354 ss.; F. PANVINI ROSATI, La Collezione Numismatica, op. cit. (cfr. infra, pp. 249-252); le schede delle monete sono a cura di L. Canali.
248
http://www.numismaticadellostato.it