Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
La tecnica monetaria altomedievale
Diversa la situazione nella Gallia: qui erano in funzione nel V secolo le zecche di Lugdunum, Treviri,
Arelate, la cui attività fu però in questo periodo intermittente. Più probabile che nella Gallia, come
in altre regioni dell’Europa occidentale fuori d’Italia, le prime monete dei nuovi stati siano state battute
da ex lavoranti delle zecche romane imperiali rimasti senza lavoro e postisi al servizio dei nuovi padroni.
Possiamo anche fare l’ipotesi che costoro abbiano insegnato il mestiere ad altri fino a che la tecnica
della coniazione, sostanzialmente semplice, come si è visto, non si diffuse largamente contribuendo a
quella moltiplicazione delle zecche che è caratteristica della monetazione merovingia.
Con l’occupazione longobarda dell’Italia si ruppe definitivamente l’organizzazione romana delle
zecche che era sopravvissuta con i Goti e con i Bizantini. I Longobardi aprirono le loro officine monetarie
in città come Pavia, dove la zecca era chiusa da tempo, o in luoghi che non avevano mai avuto zecca
precedentemente.
Non starò qui a diffondermi sulla questione delle zecche longobarde, che da sola richiederebbe
un’intera lezione. Mi basterà osservare ai fini del nostro tema che, indipendentemente dal luogo della
coniazione, i Longobardi si trovarono costretti a dover organizzare praticamente dal nulla la loro monetazione,
non potendo avvalersi dell’opera delle maestranze esperte che avevano lavorato prima di loro.
Il lavoro della coniazione fu così improvvisato e probabilmente affidato a quegli artigiani che potevano
avere qualche esperienza nella lavorazione dei metalli preziosi. Gli effetti di questa improvvisazione e
dell’inesperienza dei nuovi artefici li vediamo sulle monete stesse. Basta confrontare le belle monete
gotiche o bizantine di zecche italiane con le monete longobarde perché risulti evidente come, indipendentemente
dal fatto stilistico, ci troviamo di fronte a due prodotti di diversa tradizione.
Il prof. Lopez in due documentatissimi articoli, pubblicati in “Studi in onore di Gino Luzzatto” 1950
e nella rivista “Speculum” del 1953 36 e infine nel discorso di apertura di questa Settimana, ha trattato con
grande abbondanza di dati dei monetari nell’alto Medioevo. Io non posso né saprei aggiungere altro. Mi
limiterò a qualche osservazione e a porre dei problemi senza presumere di poterli risolvere del tutto.
Oggi noi usiamo il termine “monetiere” indifferentemente per indicare sia il funzionario responsabile
della zecca sia l’operaio che lavora. Ma i monetieri di cui ci parlano i documenti citati dal Lopez
chi erano i, per così dire, soprintendenti alla zecca, coloro che presiedevano al lavoro e se ne assumevano
la responsabilità o i lavoranti oppure si intende che le stesse persone facevano l’una e l’altra
cosa Io credo che questa distinzione occorra farla anche per comprendere meglio il significato dei
documenti.
La storia dei magistrati monetari nell’antichità è varia e complessa in Grecia, unitaria a Roma, dove si
passa dal magistrato senatoriale al funzionario imperiale. Ma per quanto possiamo sapere sia per la Grecia
sia per Roma, dove la documentazione epigrafica e letteraria è un po’ più abbondante, le due funzioni, tecnica
di esecuzione e direttiva, sono state sempre distinte ed è logico che fosse così. Esisteva sì una familia
monetalis, che comprendeva tutti gli impiegati e operai della zecca spesso legati da interessi comuni, come
per esempio nella famosa rivolta dei monetari della zecca di Roma all’epoca di Aureliano guidati dal rationalis
Felicissimus, di cui ci parla l’Historia Augusta, ma tutte le fonti sia letterarie sia epigrafiche ricordano
36
R.S. LOPEZ, Continuità ed adattamento nel Medio Evo: un millennio di storia delle associazíoni di monetieri nell’Europa meridionale,
in Studi in onore di Gino Luzzatto, Milano 1950, II, p. 74 ss.; ID., An Aristocracy of money in the early middle ages, in Speculum 1953, n. 1, p.
1 ss.
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