Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
MONETE ITALIANE DEL RINASCIMENTO *
A chi voglia prendere in esame le monete italiane del Rinascimento da un punto di vista storico e
artistico considerandole come un gruppo omogeneo con caratteristiche proprie differenziate da quelle
delle monete che precedono o seguono, il primo problema che si presenta all’attenzione è quello dei termini
cronologici. La stessa denominazione “monete del Rinascimento”, come tutte le partizioni storiche,
non dà un’esatta delimitazione cronologica e può far sorgere degli equivoci, in quanto la moneta, per sua
natura conservatrice, non sempre si adegua immediatamente agli sviluppi della grande arte, ma spesso
subisce un’azione ritardatrice. Dovendo però fissare una data iniziale alle monete italiane del Rinascimento
ritengo che essa si possa stabilire al 1450, quando appare il primo ritratto monetale sui ducati di
Francesco Sforza nella zecca di Milano. Il ritratto del Signore non è certo l’unica caratteristica della
moneta italiana del Rinascimento, ma ne è senza dubbio la manifestazione più significativa. Perciò ho
scelto come termine d’inizio delle monete del Rinascimento l’apparizione su di esse della prima effigie.
È questa una conquista del XV secolo, che possiamo affermare non ha precedenti nella monetazione
dei secoli anteriori. In Occidente da secoli non appariva più un ritratto sulla moneta: le rarissime
eccezioni che presto vedremo non si possono considerare ritratti veri e propri. La tradizione classica di
riprodurre sulla moneta i tratti fisionomici del sovrano era sopravvissuta in parte in Oriente con le
monete bizantine e, per quanto riguarda la penisola, nell’Italia meridionale dove, attraverso la monetazione
bizantina e quella longobarda del ducato di Benevento, era passata agli Svevi e agli Angioini.
Sono noti a tutti gli augustali di Federico II, coniati dopo il 1231 nelle zecche di Brindisi e di Messina,
che giustamente sono considerati la più bella moneta del Medioevo. Al dritto essi presentano l’effigie
laureata di Federico II, ma il busto raffigurato sulla moneta non si può considerare come un vero
ritratto di Federico: esso rappresenta piuttosto un’immagine idealizzata dell’imperatore.
Il tipo del ritratto deriva dal ritratto monetale romano dell’epoca augustea e, sebbene non si
possa escludere che contenga alcuni tratti individuali, tuttavia non è un ritratto secondo il concetto
che ne abbiamo noi moderni o anche ne avevano gli uomini del XV secolo. Altrettanto si può dire
dell’immagine che appare sui grossi di Bergamo, imitazione più fiacca dell’effigie raffigurata
sull’augustale, o di quella rappresentata sui grossi di Como ove è riprodotto un busto drappeggiato e
coronato con scettro gigliato appoggiato sulla. spalla e un fiore o un globo nella mano. Anche
quest’ultima vuol riprodurre l’effigie di Federico II, ma in realtà rappresenta solamente l’immagine
imperiale.
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Da: IIN, Catalogo della Mostra per il Congresso Internazionale di Numismatica, Roma, 11-16 settembre 1961, pp. 5-65.
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