Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
PELAGIO PALAGI ARTISTA E COLLEZIONISTA
LA COLLEZIONE NUMISMATICA *
Nel panorama della Numismatica italiana della prima metà dell’800 fin verso il 1860 il nome di
Pelagio Palagi non ha la notorietà di altri numismatici. Forse per la personalità artistica dell’uomo, pittore,
architetto, decoratore dei Palazzi Reali a Torino, che fece passare in seconda linea la sua attività di
numismatico, forse anche perché non pubblicò nulla a differenza di altri numismatici suoi contemporanei;
il fatto è che il Palagi è noto come numismatico solo a pochi specialisti soprattutto per l’acquisto
delle sue collezioni effettuato nel 1860 dal Comune di Bologna 1 , al quale morendo egli le aveva lasciate
in testamento per un terzo del loro valore, molto cospicuo anche per quell’epoca. Eppure il Palagi,
anche se non lasciò nulla di scritto, riunì una delle più grandi collezioni di monete della prima metà
dell’800, non inferiore per qualità e quantità di pezzi alle più celebrate raccolte dell’epoca, alcune delle
quali superava per numero o per varietà di esemplari.
Nella prima metà del secolo ancora esisteva la famosa raccolta di Bartolomeo Borghesi, iniziata
però già nel secolo precedente dal padre di Bartolomeo, il conte Pietro Borghesi. Bartolomeo Borghesi
muore nel 1860 e la sua raccolta, notevole soprattutto per la parte romana repubblicana, ricca di preziose
rarità, fu dispersa alcuni decenni più tardi tra il 1879 e il 1881 2 . Nel 1865 Nicola Bottacin donava al
Museo Civico di Padova tutte le sue raccolte, tra le quali la collezione numismatica di eccezionale ricchezza
per le serie veneziane e delle altre zecche venete 3 . Negli stessi anni in cui Nicola Bottacin donava
la sua raccolta al Museo di Padova, il Comune di Napoli acquistava la grande collezione Santangelo
di monete romane, greche e italiane, nota quasi esclusivamente dai vecchi cataloghi del Fiorelli 4 . Qualche
decennio prima, nel 1830 Teodoro Correr donava a Venezia tra le altre collezioni d’arte, anche la
collezione numismatica, ricchissima per le serie venete.
*
Da: AA. VV., Pelagio Palagi artista e collezionista, Bologna 1976, pp. 345-367
1
La collezione numismatica di P. Palagi è ricordata da FR. e E. GNECCHI, Guida numismatica universale, Milano 1903 e da E. BABELON,
Traité des monnaies grecques et romaines, I. Théorie et Doctrine, Paris 1900, col. 239. Per il medagliere del Museo Civico di Bologna, cfr. A.
S. FAVA, Il Medagliere del Museo Civico di Bologna, in AIIN, 5-6, 1958-59, p. 240 ss. e F. PANVINI ROSATI, Il Medagliere del Museo Civico, in
Bologna. Rivista del Comune, n. 2, sett. 1960, p. 69 ss. Un’idea, seppure parziale e solo per alcuni settori, della consistenza della collezione si
può avere dai cataloghi che redassi per le Mostre del Medagliere organizzate dalla Direzione del Museo Civico Archeologico: La Zecca di
Bologna (1961), Arte e Civiltà nella moneta greca (1963), Le monete di Roma repubblicana (1966), che comprendono in buona parte anche
esemplari della collezione Palagi.
2
F. PANVINI ROSATI, Nel centenario della morte di B. Borghesi, in Rubiconia. Accademia dei Filopatridi, Quaderno I, 1960, p. 2 ss.
3
Per il Museo Bottacin si veda G. GORINI, Monete antiche a Padova, Rotary Club Padova 1972, p. 30.
4
L. BREGLIA, Le collezioni monetali del Museo Nazionale di Napoli, in AIIN 2, 1955, p. 153 ss.
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