Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Un’inedita medaglia d’argento di Sigismondo
qui si pubblica. Non solo, ma anche per il resto del XV secolo le medaglie d’argento sono ben scarse. L’Hill
ricorda un esemplare della medaglia di Pisanello per Alfonso d’Aragona del tipo Liberalitas Augusta (Hill
41), ora a Madrid (Biblioteca Nacional), e due attribuiti a Gian Francesco Enzola: uno a Napoli della medaglia
di Bianca Pellegrini de Rossi (Hill 297) e uno a Firenze, di Costanzo Sforza con il castello (Hill 299)
entrambi di coniazioni tarde. Lo stesso Weiss 9 ricorda un esemplare in argento della medaglia di Paolo II
ancora cardinale Barbo con lo stemma cardinalizio, apparsa nel mercato antiquario nel marzo 1957. Ma non
è accertato se si trattava di un esemplare dell’epoca o di una rifusione posteriore. Ciò aumenta l’importanza
del nostro pezzo che viene così ad essere l’unica medaglia originale in argento conosciuta, non solo di Matteo
dei Pasti ma probabilmente anche del XV secolo. Mi limito di proposito al Quattrocento poiché nel
secolo seguente, col diffondersi della tecnica della coniazione, le medaglie in argento diventano frequenti.
Sulle medaglie di Matteo dei Pasti e in particolari su quelle malatestiane, vi è già un’abbondante
bibliografia 10 e ben poco è da aggiungere. Osserverò che la medaglia porta la firma con le iniziali di
Matteo ed appartiene a quella serie che è considerata, anche dai critici più rigorosi come Calabi e Cornaggia
11 , una delle opere autentiche dell’artista e non lavoro dei suoi imitatori.
Il tipo del rovescio deriva, secondo Calabi e Cornaggia 12 , dal cimiero che figura nel campo a sinistra
della medaglia di Pisanello con Sigismondo Pandolfo stante in piena armatura. Il Pisanello, a sua
volta, avrebbe derivato il tipo araldico dal grande stemma scolpito sulla porta del castello di Rimini.
Non mi sembra sia necessario ricorrere a questa doppia derivazione. È piuttosto probabile che sia il
cimiero raffigurato sulla medaglia pisanelliana, sia il tipo della medaglia pastiana derivino direttamente
da quell’insieme di elementi decorativi che sono caratteristici dell’epoca malatestiana. Inoltre la composizione
sulla medaglia di Matteo è originale nell’unione delle parti che la compongono e non ha precedenti
sulle medaglie. L’eleganza e la leggerezza della composizione, ove la giustapposizione di vari elementi
poteva ingenerare un senso di pesantezza, rivelano l’abilità dell’artista che si dimostra anche
nell’adattamento di tutta la complessa figurazione al campo rotondo della medaglia e nell’inserimento in
essa, con fine senso decorativo, delle lettere ben evidenti della leggenda.
Il significato delle lettere SI intrecciate, è stato già a lungo dibattuto 13 e non posso io portare nuovi
elementi. Mi sembra però che la spiegazione più probabile sia quella proposta dal Ricci 14 , secondo la
quale le due lettere SI erano interpretate ufficialmente come le iniziali di Sigismondo e Isotta con un
gioco equivoco che serviva a giustificare la presenza della I di Isotta. L’interpretazione di SI come Sigismondus
imperator, riproposta da Cornaggia e Calabi 15 e già respinta quasi due secoli fa dal Battaglini 16 ,
mi appare meno probabile e insolita e non documentata.
Il dritto ci dà uno dei migliori ritratti di Sigismondo, dove il profilo incisivo, la bocca dalle labbra
sottili serrate, l’occhio fisso a guardare lontano, gli zigomi marcati, rendono il carattere duro e volitivo
9
WEISS, op. cit. p. 73 n. 4.
10
HILL, op. cit., p. 37 con la bibliografia precedente; altra bibliografia più recente in F. PANVINI ROSATI, Medaglie e placchette italiane
dal Rinascimento al XVIII secolo, Roma 1968, p. 22.
11
A. CALABI-G. CORNAGGIA, I medaglisti del Rinascimento italiano: Matteo dei Pasti e Anonimi Riminesi del secolo XV, in RIN 1925,
p. 49 ss.; degli stessi autori, Matteo dei Pasti, Milano s.d.
12
op. cit. p. 30, n. 6.
13
C. RICCI, Il tempio Malatestiano, Milano-Roma 1924, p 315 ss.
14
loc. cit.
15
loc. cit.
16
F.G. BATTAGLINI, Memorie istoriche di Rimini e de’ suoi signori artatamente scritte ad illustrare la zecca e la moneta riminese, pubblicate
e corredate da note da G.A. Zanetti, Bologna 1789, p. 259.
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