Supplemento al n. 37 vol. II - MONETE E MEDAGLIE. Scritti di ...

BdN suppl. al n. 37.2 (2004)
Francesco Panvini Rosati
Venezia nel 1522 ed una traduzione italiana ne fu fatta dal fiorentino Giovanni Bernardo Gualandi e
pubblicata a Firenze nel 1562. L’opera del Budé tratta delle diverse specie di monete greche e romane,
specificandone il significato e il valore rispetto a quelle del suo tempo. Per dottrina filologica e acutezza
critica il De asse è nettamente superiore alle opere precedenti e si distacca in pieno anche dalle Illustrium
imagines. Quasi contemporanea alla Ia edizione del Budé è l’opera di Leonardo Porzio, De
sestertio, talentis, ponderibus, mensuris, stipendiis militaribus, pubblicata per la prima volta a Venezia
nel 1516, un anno dopo cioè il De asse del Budé.
Molto maggiore notorietà e influenza rispetto al De asse ebbe l’opera di Andrea Fulvio. Il rigore
critico e l’approfondimento filologico rendevano il libro del Budé accessibile solo ai dotti, mentre le
Illustrium imagines con le illustrazioni delle effigi imperiali o di altri personaggi famosi e con le notizie
storiche che l’accompagnano rappresentava un’autentica novità e soddisfaceva sia i numismatici che gli
archeologi. In realtà le Illustrium imagines contengono monete male interpretate, pezzi falsi o inventati
e immaginari, così che quasi nullo è il suo apporto per la conoscenza delle monete antiche. L’opera tuttavia
ebbe l’innegabile merito di essere la prima in cui le monete venivano usate come fonte iconografica.
Si può dire che G. Budè e Andrea Fulvio siano stati gli iniziatori dei due principali filoni degli studi
numismatici: quello ponderale che studia i rapporti di valore tra i diversi sistemi monetali o tra i diversi
nominali nell’ambito dello stesso sistema e quello tipologico che studia l’aspetto figurativo della moneta
non solo dal punto di vista storico ma anche nei suoi rapporti con la grande arte. Ma mentre il De asse
rimase per molto tempo un’opera isolata proprio per il suo rigore filologico e per l’approfondita conoscenza
delle fonti che l’argomento richiedeva (si può dire che l’unica opera in Italia che tratti un argomento
affine è quella del Porzio già citata), le Illustrium imagines ebbero nel sec. XVI molti continuatori
ed imitatori in Italia e all’estero. Spesso si tratta di opere in cui non mancano monete male interpretate,
monete di fantasia o veri e propri falsi, come, per esempio, l’Epitome thesauri antiquitatum di Giacomo
Strada (I ediz. Lione 1553; altra edizione, Zurigo, 1557) o il XII primorum Caesarum et LXIII ipsorum
uxorum et parentum ex antiquis numismatibus di Levin Hulsius (II ediz., Spira 1599).
Di diversa impostazione e con un maggiore approfondimento critico le opere di Hubert Goltz e di
Fulvio Orsini. Il primo fu viaggiatore instancabile, visitò la Francia, i Paesi Bassi, la Germania, l’Italia,
studiando centinaia di collezioni e dando inizio a quella schiera di numismatici che sentirono l’esigenza
di fondare i loro studi non su una o due collezioni soltanto, ma sul più ricco materiale presente nelle
numerose raccolte che si erano venute formando in tutta Europa. Nonostante le severe critiche
dell’Eckhel, che l’accusava di contenere molti pezzi falsi, l’opera del Goltz Vitae omnium fere imperatorum
imagines (Anversa 1557; nello stesso anno fu pubblicata anche l’edizione francese, Les images presque
de tous les empereurs) è nettamente superiore per la parte antica alle opere precedenti, mentre è
ancora di fantasia per il tardo antico e per il Medio Evo. Il Goltz fu anche autore di un Thesaurus rei
antiquariae (pubblicato ad Anversa nel 1579), in cui è da notare la presenza di numerosi indici (delle
divinità, dei giochi, degli imperatori, delle cose militari, delle regioni, etc.), insoliti per quest’epoca e
che preludono agli indici moderni.
Contemporaneo del Goltz e pari a lui per fama e per erudizione, in contatto con tutti i dotti del suo
tempo, fu Fulvio Orsini, autore di un’opera, Imagines et elogia virorum illustrium et eruditorum (Roma
1570), che ebbe meritatamente grande fama e forse fu superiore anche all’opera del Goltz per approfondimento
critico, anche se pur essa non è priva di monete inventate. L’Orsini fu anche collezionista e
lasciò alla sua morte una ricca raccolta di monete romane d’oro, d’argento e di bronzo. Altra opera in
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