Die Novemberrevolution 1918/1919 in Deutschland

und sich positiv auf die Novemberrevolution 1918 beziehend 14 unternahmen die
thüringischen Sozialisten den Versuch, die Grundlagen der parlamentarischen Demokratie
durch die Demokratisierung der Verwaltung zu stärken, eine konsequent
soziale Politik im Interesse der arbeitenden Bevölkerung zu betreiben und die
Trennung von Staat und Kirche herbeizuführen. Das sich im Aufbau befindliche
Land Thüringen wurde so Anfang der 20er Jahre „zu einem regionalen Reformzentrum
der frühen Weimarer Republik – zu einem Hoffnungsträger der Reformgruppen
und zu einem Schreckgespenst ihrer Gegner.“ 15 Hier wurde kurzzeitig
eine alternative Entwicklungsmöglichkeit in der Weimarer Republik sichtbar.
Diese scheiterte 1923 zunächst mit dem Einmarsch der Reichswehr. Kurz darauf
erfolgte ein grundlegender Kurswechsel in der Landespolitik, den die nun mit Unterstützung
der völkisch-nationalsozialistischen extremen Rechten regierenden
bürgerlichen Parteien vornahmen. 16
Im folgenden soll auf vier Aspekte der Revolution 1918/1919 in Thüringen eingegangen
werden.
Erstens:
Die von Norddeutschland ausgehende Revolution traf in Thüringen am 8. und 9.
November 1918 auf unterschiedliche sozial-ökonomische und politische Konstellationen,
woraus sich ihre differenzierten Verläufe erklären.
Neben Rheinland, Sachsen und Berlin hatte sich die thüringische Region vor
der Jahrhundertwende zu einem vierten Ballungsgebiet des Kaiserreiches entwickelt
17 , das ohne Schwerindustrie vor allem in West- und Mittelthüringen
dennoch strukturschwach geblieben war. Die den Thüringer Wald und das „weimarische
Manchester“ 18 , die Strick- und Wirkwarenstadt Apolda, beherrschende
Leichtindustrie bestand vorrangig aus Klein- und Mittelbetrieben und aus Hausindustrie.
19 Hier dominierten dörfliche Strukturen. Die wenigen größeren Städte
waren in Thüringens Kleinstaatenwelt hauptsächlich fürstliche Residenzen, die
sich nicht zu Industriestädten entwickeln sollten. 20
13 Diesen Aspekt hebt ausdrücklich Karsten Rudolph hervor: Untergang auf Raten. Die Auflösung und
Zerstörung der demokratischen Kultur in Thüringen 1930 im regionalen Vergleich, in John Ehrlich (Hrsg.):
Weimar 1930, S. 25.
14 Eine der ersten Maßnahmen der 1921 gewählten sozialistischen Regierung bestand in der Einführung des
9. November als gesetzlicher Feiertag.
15 Jürgen John (Hrsg.): Quellen zur Geschichte Thüringens 1918-1945, Erfurt 1996, S. 29.
16 Siehe ebenda, S. 17/18.
17 Siehe Ullrich Hess: Geschichte Thüringens 1866 bis 1914. Aus dem Nachlass herausgegeben von Volker
Wahl, Weimar 1991, S. 95/96.
18 Siehe ebenda, S. 103.
19 Siehe ebenda, S. 299/300.
20 Siehe Andreas Wolfrun: Die Sozialdemokratie im Herzogtum Sachsen-Altenburg zwischen 1848 und 1920,
Köln/Weimar/Wien 2003, S. 34-36.
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