Die Novemberrevolution 1918/1919 in Deutschland

INGO MATERNA
Berlin – das Zentrum der deutschen Revolution 1918/1919
Am Ende des 19. Jahrhunderts war Berlin, die Millionenstadt, längst mit ihrem
Umland zusammengewachsen, wurde aber bekanntlich erst 1920 zu Groß-Berlin
zusammengefasst. 1 Unbestritten war Berlin das politisches Zentrum Preußens und
Deutschlands, größtes Industriezentrum, zugleich größte Handwerker- und Handelsstadt,
Finanzzentrum, Verkehrsmittelpunkt; weltweit bekannt waren seine
Wissenschafts- und Kulturinstitutionen; es war auch riesige Garnisonsstadt – Kasernopolis
mit jeder Menge Rüstungsfabriken, mit Bischofssitz und es war Medienmittelpunkt.
Vernachlässigt, bewusst vergessen oder übersehen wird jedoch
meistens, dass Berlin das Zentrum der deutschen Arbeiterbewegung war, – das haben
wir den allgemein zugestandenen Attributen hinzuzusetzen und unterstreichen
es in unserem heutigen Zusammenhang. Schon 1905 hatten sich die 6 Berliner
Reichstagswahlkreis-Vereine der SPD mit den umgebenden Kreisen Teltow-
Beeskow-Storkow-Charlottenburg und Niederbarnim zum „Verband der Wahlvereine
Groß-Berlins und Umgegend“, eine über das spätere Groß-Berlin weit in die
brandenburgische Provinz greifende Organisation, zusammengeschlossen; sie
zählte 1914 über 120.000 Mitglieder, die bei den Reichstagswahlen 1912 sieben
der acht Wahlkreise gewinnen konnte. 45 der Berliner Stadtverordneten waren
1913 Sozialdemokraten und von den 10 preußischen SPD-Landtagsabgeordneten
kamen 7 aus Berlin. Von etwa 560.000 organisationsfähigen Berufstätigen gehörten
über 300.000 den sozialistischen Gewerkschaften an. 2 Gerade diese sozialdemokratische
Dominanz in der Haltung der Berliner Einwohnerschaft verstärkte
die ohnehin traditionelle Abneigung bedeutender deutscher Bevölkerungsschichten
und einiger Kleinstaaten gegen die preußische Hauptstadt; die fortbestehende
staatliche Eigenständigkeit besonders der süddeutschen Bundesstaaten, der weiterhin
auch verfassungsrechtlich gestützte Partikularismus, widerspiegelten sich
in der Ablehnung Berlins, dieses „Molochs“.
Das hier nur skizzierte Bild der Hauptstadt gewann mit Ausbruch und im Verlauf
des Ersten Weltkrieges schärfere Konturen, Tendenzen verstärkten sich zu
Dominanzen. Als neuer Typ entstand in der Meinung vieler einfacher Menschen
der „Raffke“, der Kriegstreiber und Kriegsgewinnler, dem der Kriegsprofit über
alles ging und der ein Schlemmerdasein führte, das der verarmten hungernden Bevölkerung
Klassengegensätze emotional erlebbar machte. Und wie selbstver-
1 Siehe allgemein: Geschichte Berlins, hrsg. von Wolfgang Ribbe. Forschungen der Historischen Kommission
zu Berlin, 2 Bde., Berlin 2002, hier Bd. 2.
2 Siehe immer noch am ausführlichsten im Detail: Geschichte der revolutionären Berliner Arbeiterbewegung,
hrsg. von der Bezirksleitung der SED, Kommission zur Erforschung der örtlichen Arbeiterbewegung. Bd. 1.
Von den Anfängen bis 1917, Berlin 1987.
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