Susanne Hehenberger / Unkeusch wider die Natur

würde und biblische Katastrophen das Herrschaftsgebiet wegen der Nachlässigkeit
seines obersten Gerichtsherrn heimsuchten. Mit dem Hinweis auf drohende
Hungersnöte, Erdbeben und Seuchen beschworen die Juristen die Notwendigkeit
einer strengen Verfolgung. Nichtverfolgte Sodomie bedrohte demnach die
Stabilität der landesfürstlichen Herrschaft.
Auf der dem Landesfürsten untergeordneten Herrschaftsebene der Landgerichtsherrn
und ihrer Verwalter war die Anschuldigung der Sodomie mitunter ein probates
Mittel, einen unliebsamen Untertanen zu beseitigen. In den obderennsischen
Herrschaften Wartenburg und Spital am Pyhrn trat der Sodomievorwurf auffällig
oft im Zusammenhang mit Eigentumsdelikten auf – eine Kombination, die in den
genannten Gebieten immer mit dem Tod geahndet wurde. Somit bedrohte die
Beschuldigung der Sodomie die betroffenen Untertanen in ihrer physischen
Existenz.
Auch aus der Sicht der »einfachen« ländlichen Bevölkerung war Sodomie, insbesondere
die »Vermischung« eines Menschen mit einem Tier, etwas Bedrohliches.
Aus Predigten, der Bibellektüre und den Katechismen, dem dörflichen
Gerede und eigenen Erfahrungen mit der Strafjustiz (vgl. Fuchs/Schulze 2002) war
den meisten Menschen wohl die Sündhaftigkeit und Strafbarkeit von sodomitischen
Praktiken bekannt. »Sodom« stand für Verderben, für Katastrophen, die
durch menschliches Fehlverhalten herbeigeführt wurden. Darüber hinaus gefährdete
die sodomitische Sünde das individuelle Seelenheil.
Auch wenn das von den Androhungen kirchlicher und weltlicher Institutionen
geprägte Unrechtsbewusstsein internalisiert war, blieb die Denunziationsbereitschaft
insgesamt eher gering, wie das zögerliche Anzeigeverhalten mancher
ZeugInnen und das vorläufige Verschweigen der beobachteten Tat belegen.
Berichte der Inquisiten über informelle Bestrafungen verdeutlichen zugleich, dass
beobachtete oder auf andere Weise bekannt gewordene sodomitische Praktiken
nicht einfach geduldet wurden.
Hatte sich die Geschichtsforschung zur Verfolgung von Sodomie im frühneuzeitlichen
Europa bislang meist auf Städte und gleichgeschlechtlichen Praktiken zwischen
sozial ungleichen Männern konzentriert, so richtete ich das Hauptaugenmerk
meiner Untersuchung auf den ländlichen Raum und auf die unterschiedlichen
Bedeutungsgehalte der »widernatürlichen Unkeuschheit«. Die quantitative Kluft
zwischen den vergleichsweise häufig untersuchten gleichgeschlechtlichen
Beziehungen und Praktiken und der von HistorikerInnen eher selten thematisierten
Bestialität lässt meines Erachtens aber nicht darauf schließen, dass gleichgeschlechtliche
Beziehungen (vor allem jene zwischen Männern) stärker verfolgt
worden wären als sexuelle Kontakte zwischen Menschen und Tieren. Ebenso
wenig bedeutet dies, dass Bestialität seltener praktiziert worden wäre. Das unter-
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