LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

todavía durante años, ya que, con el físico de un elefante, siempre me recuperaba y cuando dejaba de
beber era el hombre que más disfrutaba de la vida.
“Me convertí en mi habitación de la rectoría de mi padre, exactamente a las tres de la tarde de
un caluroso día de julio (13 de julio de 1886). gozaba una salud perfecta ya que hacía casi un mes que
no bebía. Mi alma no tenía ninguna preocupación; de hecho, aquel día no pensaba en Dios. Una señora
joven me envió el libro Natural Law in the Spiritual World, del profesor Drummond, pidiéndome mi
opinión del mismo como una obra literaria. Orgulloso de mi talento crítico, y con ganas de incrementar
la estimación de mi nueva amiga, llevé el libro a mi habitación para estudiarlo detenidamente y
escribirle lo que pensaba. Aquí fue donde dios me encontró cara a cara y jamás olvidaré el encuentro.
“Aquel que posee al Hijo tiene la vida eterna, aquel que no posee al Hijo no tiene vida”, había leído eso
mil veces, pero ésta fue diferente. Ahora estaba en presencia de Dios y mi atención parecía
absolutamente “soldada” a este versículo, sin poder continuar el libro hasta que resolviera las
implicaciones de tales palabras. Sólo entonces pude percibir que había otro ser en mi habitación a pesar
de que no lo veía; el silencio era maravilloso y me sentí extremadamente feliz; se me demostró
claramente por segunda vez que nunca había estado en contacto con el Eterno y que si moría en aquel
momento estaría inevitablemente perdido. Estaba condenado, lo sabía tan bien como ahora sé que estoy
salvado.
“El Espíritu de Dios me lo mostró con amor inefable, sin terror; sentía el amor de Dios sobre mí
tan poderosamente que sólo la enorme pena de haberlo perdido todo me sobrecogió en mi locura. ¿Qué
podía hacer? ¿qué debía hacer?, ni siquiera me arrepentía; Dios nunca me pidió que lo hiciera. Todo lo
que sentía era “estoy perdido” y Dios no podía hacer nada aunque me amara. El Todopoderoso no tenía
ninguna culpa. Me sentí todo el tiempo extremadamente alegre, como un niño pequeño cuando está con
su padre; me había portado mal pero mi padre no me reñía, sino que me quería de la forma más
maravillosa. Mi condena estaba decidida, estaba perdido; y siendo de naturaleza valiente, no desfallecí;
sólo estaba embargado por una intensa pena de lo pasado, confundido, con pesar por lo que había
perdido, y mi alma se tambaleaba dentro de mí al pensar que todo había terminado.
“Entonces penetró en mí suavemente, con amor, inequívocamente, el convencimiento de una
solución. ¿Cuál era después de todo?, la vieja historia de siempre relatada de la manera más sencilla:
“No hay ningún medio en la tierra por el que puedas salvar excepto Jesucristo”. No se me dijo nada
más, mi alma parecía ver al Salvador en su espíritu, y desde aquel momento hasta ahora, nueve años
después, nunca tuve una sola duda de que aquella tarde el Señor Jesucristo y Dios Padre me
persuadieron, cada uno de forma diferente, los dos con el amor más perfecto que se pueda imaginar; y
yo disfruté, allí y en aquel momento, de una conversión tan sorprendente que todo el pueblo se enteró
en veinticuatro horas.
»Pero todavía llegaría un tiempo de conflictos. A la mañana siguiente de mi conversión fui al
campo de heno para ayudar en la recogida, y al no haber prometido a Dios que me abstendría de beber,
o que al menos me moderaría, bebí demasiado y volví a casa embriagado. Mi hermana estaba muy
triste y me avergoncé de mí mismo retirándome en seguida a mi habitación. Me siguió llorando, y me
dijo que había caído de nuevo. Aunque estaba saturado de bebida (pero no inconsciente), supe que el
trabajo de Dios, que había comenzado ya, no sería en vano. Al mediodía hice, de rodillas, mi primera
plegaria a Dios en veinte años; no pedí perdón, sabía que esto no era bueno porque reincidiría. Bien,
¿qué podía hacer?, me comprometí, con el convencimiento más profundo, a destruir mi individualidad,
que Dios solicitaba y yo deseaba entregar. El secreto de una vida feliz y santa consiste en una rendición
semejante; desde aquel momento nunca más he temido a la bebida y jamás la toco, nunca la deseo. Me
pasó lo mismo con la pipa, después de ser un regular fumador desde los doce años, el deseo
desapareció de golpe y nunca más volvió. Así de cada pecado conocido me he ido liberando, en cada
ocasión completa y permanentemente. No he padecido ninguna tentación desde la conversión; parece
que Dios ha excluido a Satanás de mi camino. En otras cosas tuvo vía libre, pero nunca en los pecados
de la carne. Desde que dejé a Dios la posesión de mi vida me ha guiado de mil maneras y ha abierto mi
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