LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

»Eso ocurrió un sábado, cuando volví a casa, mi mujer vio que tenía la cara inflamada y me
preguntó qué había ocurrido. Le dije: "Me he peleado y golpeado a un hombre." Comenzó a llorar
diciendo: "¡Oh, Richard!, ¿qué te ha hecho pelear?" Le conté entonces lo ocurrido y agradeció al Señor
que no hubiese respondido.
»Pero el Señor golpeó y sus golpes tuvieron más efecto que los del hombre. Llegó el lunes, el
demonio comenzó a tentarme diciendo: "Los demás se reirán de ti por haber dejado que Tom, te tratara
como lo hizo el sábado", y grité: " Marcha, Satanás!", y seguí caminando hacia la mina.
»Tom fue el primer hombre que vi, le dije buenos días y no me contestó. Él bajó primero y
cuando lo hice yo le vi sentado en la vagoneta esperándome y al acercarme comenzó a llorar diciéndome:
"Richard, ¿me perdonas por haberte pegado?"
»"Ya te he perdonado; pídele a Dios que lo haga. Que Él te bendiga." Le di la mano y nos
fuimos a trabajar.» 25
«Ama a tus enemigos», fijaos en esto, no sólo a aquellos que no son vuestros amigos sino a
vuestros enemigos, a los enemigos declarados y activos. Esto, o bien es una hipérbole oriental, una
extravagancia que pretende sugerir que deberíamos, cuanto nos sea posible, reprimir nuestras
animosidades, o bien es una expresión sincera y literal. Excepto algunos casos de íntima relación
individual, pocas veces fue tomada literalmente, pero nos lleva a preguntarnos: ¿puede existir un nivel
de emoción tan unificador, tan insensible a las diferencias entre hombre y hombre en el que incluso la
enemistad pueda constituir una circunstancia irrelevante que no pueda impedir los sentimientos
amistosos que surjan? Si los buenos deseos positivos pudiesen alcanzar un nivel de excitación tan
elevado, aquellos que no estuviesen influenciados parecerían seres sobrehumanos; su vida sería
moralmente diferente de la de los otros hombres y, no es necesario decirlo, en ausencia del genuino
tipo de experiencia positiva, ya que poseemos sólo unos pocos ejemplos en la Biblia y los ejemplos
budistas son legendarios, 26 estos efectos serían de tal naturaleza que seguramente transformarían el
mundo.
En principio y, psicológicamente, el precepto «Ama a tus enemigos» no se autocontradice.
Solamente representa el límite ex-tremo de un tipo de magnanimidad con el cual, en forma de
tolerancia compasiva hacia nuestros opresores, estamos familiarizados. Ahora bien, si lo seguimos
radicalmente implicaría una ruptura tal con nuestros impulsos instintivos de acción en su conjunto y
semejante enfrentamiento con la disposición actual del mundo que nos llevaría a un punto crítico y
habríamos de nacer en un nuevo reino del ser. La emoción religiosa nos hace sentir este otro reino al
alcance de la mano.
La inhibición de la repugnancia instintiva no sólo se prueba mostrando amor por los enemigos,
sino mostrándolo a cualquiera que sea personalmente repugnante. En los anales de la santidad
encontramos una curiosa muestra de motivos que empujan en esta dirección. El ascetismo tiene un
papel importante y junto con la simple y pura caridad encontramos la humildad o el deseo de renunciar
a la distinción y de situarse en el estrato más humilde delante de Dios. Ciertamente, estos tres
principios actuaban cuan-do Ignacio de Loyola y Francisco de Asís cambiaron sus vestidos por los de
harapientos mendigos. Los tres actúan cuando las personas religiosas consagran sus vidas al cuidado de
la lepra y otras enfermedades especialmente desagradables. Cuidar un enfermo es una función a la cual
la gente religiosa se siente especialmente llamada, al margen de que las tradiciones religiosas apuntan
en esta dirección. Pero en los anales de este tipo de caridad encontramos excesos de devoción
fantásticos que sólo se pueden explicar por la autoinmolación frenética que explota simultáneamente.
Francisco de Asís besa a sus leprosos, Margarita María Alacoque, Francisco Javier, san Juan de Dios y
otros limpiaron las llagas de sus pacientes con la lengua, y las vidas de santos como Isabel de Hungría
25 J. PATTERSON, Life of Richard Weaver, pp. 66, 68, versión resumida.
26 «Como cuando el futuro Buda, encarnado en una liebre, se arrojó al fuego para asarse él mismo y ofrecerse como
alimento de un mendigo, después de sacudirse por tres veces para que ninguno de los insectos de su piel murieran con él.»
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