LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

enfermiza y censurable en lugar de admirable, y una actitud optimista y “viril”, que a nuestros abuelos
habría parecido absolutamente pagana, se ha convertido a sus ojos en un elemento ideal del carácter
cristiano. No discuto si tienen razón o no, tan sólo constato el hecho.
Las personas a las que me refiero todavía mantuvieron, en la mayor parte de los casos, una
conexión nominal con el cristianismo, a pesar del rechazo de sus elementos teológicos más pesimistas.
Sin embargo, en esta “teoría evolucionista” que, después de coger velocidad a lo largo de un siglo, ha
invadido Europa en los últimos veinticinco años, y asimismo Norteamérica, vemos el terreno abonado
para un nuevo género de religión de la Naturaleza que ha desplazado completamente al cristianismo del
pensamiento de una gran parte de nuestra generación. La idea de una evolución universal se presta a
una doctrina de mejora creciente y progreso general que se ajusta también a las necesidades religiosas
de mentalidad sana, que casi parece creada para ese fin. Así el “evolucionismo” interpretado de esta
manera optimista y abrazado, como sucedáneo de la religión de la que nació, por multitud de
contemporáneos que, o bien se han graduado científicamente, o bien les gustaba leer divulgación
científica, y que comienzan a estar insatisfechos interiormente con lo que consideraban la severidad e
irracionalidad del esquema cristiano ortodoxo. Como los ejemplos son mejores que las descripciones,
citaré un documento recibido como respuesta a la encuesta del profesor Starbuck. El estado de ánimo
de quien lo escribió pude ser calificado de religioso sólo por cortesía, ya que su reacción ante la
naturaleza de las cosas, sistemática y reflexiva, lo asimila a determinados ideales íntimos. Creo que en
él reconoceréis el prototipo del género, se trata de un hombre ordinario e incapaz de comprender un
espíritu lacerado, un tipo contemporáneo bastante familiar.
“P. ¿Qué significa para usted la religión?
“R. No significa nada, y me parece, por lo que puedo observar, inútil para los demás. Tengo 67
años, he vivido durante cincuenta en X, y me he dedicado a los negocios durante 45. Por ello tengo
algo de experiencia de la vida y de los hombres, y también de las mujeres, y encuentro que la mayoría
de las personas religiosas y piadosas son, normalmente, las menos honradas y morales. Quienes no van
a la iglesia o no tienen ninguna convicción religiosa son mejores. Rezar, cantar himnos y sermones, son
cosas perniciosas; nos enseñan a confiar en un poder sobrenatural cuando deberíamos confiar en
nosotros mismos. Me abstengo totalmente de creer en Dios; la idea de Dios fue engendrada en la
ignorancia, el miedo y un general desconocimiento de la Naturaleza. Si tuviese que morirme ahora,
sano como estoy tanto física como psíquicamente, preferiría morir gozando sinceramente de la música,
el deporte o cualquier otro pasatiempo racional. Morimos igual que un reloj que se para, y en ambos
casos no existe la inmortalidad.
“P. ¿Qué te viene a la mente cuando oye las palabras Dios, cielo, ángel, etc.?
“R. Nada. Nada en absoluto. Soy un hombre sin religión; tales palabras significan estupideces
místicas.
“P. ¿Ha tenido alguna experiencia que pudiese parecer providencial?
“R. Ninguna. No hay ningún agente de este tipo. Un poco de observación juiciosa y el
conocimiento de las leyes científicas convencen a cualquiera de este hecho.
“P. ¿Qué cosas afectan intensamente sus emociones?
“R. Las canciones alegres y la música. Piano antes que un Oratorio. Me gustan Walter Scott,
Burns, Byron, Longfellow, especialmente Shakespeare, etc. Las canciones patrióticas, América, la
Marsellesa, y todas las que estimulan la moral y el ánimo, pero detesto los himnos insípidos. Me gusta
mucho la naturaleza, particularmente el buen tiempo, y hasta hace un par de años los domingos salía al
campo a caminar, a menudo hacía doce millas sin cansarme, y en bicicleta cuarenta o cincuenta, pero
ya no voy en bicicleta. No voy nunca a la iglesia, pero asisto a las conferencias cuando son buenos.
Todos mis pensamientos y meditaciones han sido positivos y alegres, pues en lugar de dudas y miedos
procuro ver las cosas como son, y me esfuerzo en adaptarme a mi medio ambiente. Esta adaptación me
parece la más profunda de las leyes. El hombre es un animal que progresa; estoy satisfecho porque
dentro de mil años habrá avanzado bastante desde su estado actual.
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