LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

vivimos en lo eterno, no es tanto del futuro sino del ahora y aquí, que tan a menudo encontramos
expresada en determinados círculos filosóficos, encuentra su soporte en un «¡Escucha, escucha!», o en
un «amén» que flota sobre ese nivel misteriosamente más profundo. 54 Reconocemos la contraseña para
penetrar la región mística apenas la oímos, pero no podemos utilizarla nosotros mismos, sólo ella posee
la custodia de la «contraseña original». 55
He esbozado los aspectos generales de la conciencia mística de manera extremadamente breve e
insuficiente, pero tan ajustadamente como he podido en el tiempo de que disponemos. En conjunto es
panteísta y optimista o, como mínimo, lo contrario de pesimista. Es antinaturalista y armoniza mejor
con el renací miento espiritual y con los llamados estados mentales de otros mundos.
Mi próxima tarea consiste en inquirir si podemos invocar la conciencia mística como argumento
de autoridad. ¿Proporciona alguna garantía para la verdad del renacimiento espiritual y para la
sobrenaturalidad y el panteísmo que estimula? Debo dar una respuesta tan concisamente como pueda.
Brevemente mi respuesta es como sigue. La dividiré en tres partes:
1. Los estados místicos, cuando están plenamente desarrollados, normalmente son, y tienen
derecho a serlo, una autoridad absoluta para el individuo que visitan.
2. De ellos no emana ninguna autoridad que convierte en deber el aceptar críticamente sus
revelaciones por quienes quedan al margen de ellos.
3. Niegan la autoridad de la conciencia no mística o racional, basada sólo en el entendimiento y
los sentidos. Demuestran que esta última tan sólo es un tipo de conciencia. Abren la posibilidad de
otros órdenes de verdad en los que podemos libremente continuar teniendo fe.
Trataré estos puntos de uno en uno.
1
Como hechos psicológicos, los estados místicos de tipo bien pronunciado y enfático constituyen
normalmente una autoridad para aquellos que los experimentan. 56 Han estado «allí» y lo conocen bien.
En vano el racionalismo se lamenta. Si la verdad mística que alcanza a un hombre demuestra ser una
fuerza vital, ¿qué autoridad tenemos la mayoría para decirle que viva de otra manera? Podemos
encerrarlo en una prisión o en un manicomio, pero no podemos cambiarle la mente -por lo general sólo
conseguiremos unirlo más tercamente a sus creencias. 57 Se ríe de nuestros más arduos esfuerzos y, por
lo que respecta a la lógica, escapa a nuestra jurisdicción. Nuestras propias creencias «racionales» están
basadas en una evidencia exactamente de naturaleza similar a la que los místicos aducen como propia.
Nuestros sentidos nos garantizan ciertas realidades, pero las experiencias místicas son percepciones tan
directas de hecho para quienes las tienen como cualquier sensación lo pueda ser para nosotros. Los
documentos muestran que, incluso aunque los cinco sentidos quedaran en suspenso, son absolutamente
sensibles en su cualidad epistemológica, si se me perdona tan bárbara expresión - es decir, son
evidencias cara a cara de aquello que parece existir con carácter inmediato.
Resumiendo, pues, el místico es invulnerable y ha de dejársele, nos guste o no, en el disfrute
54 Compárense los resúmenes del doctor Brucke, citados anteriormente.
55 Un intento muy serio de mediar entre la región mística y la vida discursiva me encuentra en un artículo sobre el Motor
inmóvil de Aristóteles de F. C. S. SCHILLER, en «Mínd», vol. IX, 1900.
56 Prescindo de estados mas débiles, y aquellos casos que llenan los libros en los que el director (pero no el sujeto en
cuestión) queda en la duda de si la experiencia no puede proceder del demonio.
57 Ejemplo: John Nelson escribe de su encarcelamiento por predicar el metetodismo: «Mi alma era un jardín regado, y podía
cantar alabanzas a Dios todo el día ya que Él convirtió mi cautividad en alegría, y me dio reposo sobre los duros tablones
como si durmiese sobre un lecho de plumas. Ahora podía decir: “El servicio a Dios es la libertad perfecta", y rogaba a Él
para que mis enemigos bebiesen en el mismo río de paz que mi Dios me otorgaba con tanta generosidad.»Journl, Londres,
sin fecha, p. 172.
200