LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

¿Qué más podemos decir ahora, cuando hace ya dos mil quinientos años de lo que Dios nos dijo desde
el zarzal?” 9
Si pasamos al observador optimista, por otro lado, encontramos que la liberación es incompleta
a menos que la dificultad haya sido completamente superado y el peligro olvidado. Estos observadores
nos dan unas impresiones que, para las mentes pesimistas que acabamos de describir, omiten toda la
solemnidad que proporciona la paz religiosa tan diferente de las alegrías puramente físicas. En opinión
de algunos escritores, una actitud puede denominarse religiosa aunque no tenga ni rastro de sacrificio o
de resignación, ninguna tendencia a la genuflexión o inclinaciones de cabeza. Cualquier “admiración
habitual y regulada - dice el profesor J. R. Seeley - 10 merece ser denominada religión”; de acuerdo con
sus tesis piensa que la Música, la Ciencia, y la llamada “Civilización” constituyen las religiones más
genuinas de nuestro tiempo, ya que están organizadas y se cree sorprendentemente en ellas. Por
supuesto, la manera resuelta e insensata que pensamos debemos utilizar para imponer nuestra
civilización a razas “inferiores”, por medio de fusiles, etc..., recuerda el espíritu primero del Islam que
extendía la religión con la espada.
En la última conferencia os cité la opinión ultrarradical del señor Havelock Ellis, para quien la
risa, de cualquier forma, puede ser considerada un ejercicio religioso, ya que es un testimonio de la
liberación del alma. Cité dicha opinión con el propósito de probar su inexactitud. Ahora debemos
ajustar más cuidadosamente nuestra valoración sobre esta manera de pensar optimista. Es demasiado
complejo para decidirlo improvisadamente, por lo que propongo que hagamos del optimismo religioso
el tema de las dos próximas conferencias.
9 Mark Rutheford’s Deliverance, Londres, 1885, pp. 196-198.
10 En su libro (muy poco leído) Natural Religion, 3a. de., Boston, 1886, pp. 91-122.
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