LAS VARIEDADES DE LA EXPERIENCIA RELIGIOSA

primero a un hermano y preguntarse después si valía la pena, si no hubiese nadie deseoso de olvidar las
equivocaciones privadas por piedad hacia la persona equivocada, nadie dispuesto a ser estafado muchas
veces antes que a vivir desconfiado, nadie contento de tratar a los demás apasionada e impulsivamente
en lugar de hacerlo según las normas generales y con prudencia, el mundo sería un lugar infinitamente
peor -para vivir de lo que es ahora. La suave gracia del día que todavía ha de nacer, y no la del día que
muere, que con la regla de oro ha llegado a ser natural, quedaría desconectada de ]a perspectiva de
nuestra imaginación.
Los santos pueden, con sus extravagancias de bondad humana, ser proféticos. Mejor dicho,
numerosas veces han demostrado ser proféticos. Al tratar como dignos a aquellos que conocieron, a pesar
del pasado y -las apariencia, los han estimulado a ser dignos, los han transformado milagrosamente
con su ejemplo radiante y por el reto de su esperanza.
Desde este punto de vista hemos de admitir que la caridad humana que encontramos en todos
los santos, y el exceso de la misma en algunos de ellos, es una fuerza social genuinamente creativa que
tiende a hacer real un grado de virtud que sólo ella está preparada para asumir en calidad de posible.
Los santos son autores, auctores, promotores de bondad. Las potencialidades de desarrollo de las almas
humanas son insondables: muchos que parecían irreparablemente endurecidos han sido, de hecho,
suavizados, convertidos, regenerados de forma que sorprendía más a los propios sujetos que a los
espectadores del milagro, así que nunca podemos estar seguros previamente de que la salvación de un
hombre por el amor es imposible. No tenemos derecho a hablar de cuervos y chacales humanos como
seres resueltamente incurables. No conocemos las complejidades de la personalidad, los focos
emocionales latentes, las distintas facetas del poder del carácter, los recursos de la región subliminal.
Hace mucho tiempo, san Pablo hizo que nuestros antepasados se familiarizaran con la idea de que cada
alma es virtualmente sagrada. Desde que Cristo murió por todos nosotros sin excepción, san Pablo
sostuvo que no debemos desesperar de la salvación de nadie. Esta creencia en lo sagrado esencial de
cada uno se expresa hoy en todo tipo de costumbres humanas y de instituciones reformadoras, y en una
creciente aversión hacia la pena de muerte y la brutalidad en el castigo. Los santos, con su
extravagancia de ternura humana, son los grandes portadores de la antorcha de esta creencia, el
extremo de la lanza, los iluminadores de la oscuridad. Como las gotas que centellean al sol cuando son
proyectadas por delante de la cresta de la ola o de una corriente, ellos nos muestran el camino y son los
predecesores. El mundo todavía no está con ellos, por eso con frecuencia parecen insensatos en medio
de los asuntos del mundo. Sin embargo, impregnan el mundo, vivifican y animan unas potencialidades
de bondad que sin ellos dormirían para siempre. No es posible que seamos tan viles como lo somos
normalmente una vez han pasado ante nosotros. Un fuego enciende otro; sin esta confianza desmedida
en la validez humana que muestran, el resto de nosotros permaneceríamos estancados espiritualmente.
El santo, considerado momentáneamente, puede malgastar su ternura y ser la víctima y el
engañado de su fiebre caritativa, pero la función general de su caridad en la evolución social es vital y
esencial. Si las cosas han de ir hacia arriba alguna vez, alguien ha de estar dispuesto a dar el primer
paso y asumir el riesgo. Nadie que no esté dispuesto a intentar ser caritativo, a intentar la pasividad,
como el santo siempre lo está, podrá juzgar si esos métodos tendrán o no buenos resultados. Cuando
tienen éxito, éste es mucho más rotundo que el de la fuerza o prudencia mundanas. La fuerza destruye a
los enemigos, y lo mejor que puede decirse de la prudencia es que salvaguarda lo que ya tenemos
seguro. Pero la pasividad, cuando alcanza éxito, convierte a los enemigos en amigos y la caridad
regenera a sus objetos. Estos métodos santos son, como ya he dicho, energías creativas, y los santos
genuinos ostentan, en la excitación elevada que su fe les proporciona, una autoridad y sensibilidad que
los hace imperturbables en situaciones que hombres de naturaleza más superficial no podrían resistir en
absoluto sin utilizar la prudencia humana. Esta prueba práctica de que la sabiduría humana puede ser
trascendida sin peligro, es el regalo mágico del santo a la humanidad. 17 Su visión de un mundo mejor
17 Las vidas de misioneros abundan en la combinación victoriosa de la pasividad con la autoridad personal. Por ejemplo.
John G. Paton, en las Nuevas Hébridas, entre brutales caníbales melanesios, salva su vida como por encanto. cuando llegó el
momento nadie osó pegarle. Los nativos conversos, inspirados por él, mostraron una virtud análoga. "Uno de nuestros
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